读写网：思科帝国的兴衰

7/21/2011，【搜狐IT消息】据国外媒体报道，读写网日前撰文详述了思科的兴衰史。读写网认为，思科为了取悦投资者，大举进军新市场实现多样化，这反而对它的核心业务造成损伤。目前思科只有再次开发出好产品并表现出良好的盈利能力才有机会再次崛起。

　　全文概要如下：

　　7月18日思科宣布裁员6500人，并将公司在墨西哥华雷斯市的制造工厂出售给富士康。出售工厂使思科的员工人数再减少5000人。在此之前，思科已经关闭旗下的Flip摄像机业务和Eos视频/社交平台。

　　不久之前，思科还在不断拓展新的市场，并烧掉数十亿的钞票收购WebEx、Tandberg和Flip等公司。那么到底发生了什么事？

　　太过成功

　　思科目前的困境正是太过成功并最终受害的经典案例。在互联网泡沫达到顶峰之际，思科超越微软，成为全球最有价值的公司。毕竟思科出售的产品让互联网得以运转。此外，它还在企业VOIP产品等领域获得了成功。

　　泡沫破裂也使思科输得很惨。就在市值超过微软仅仅一年后，思科就裁员11%。思科的麻烦来源于两个方面：1）它拥有自己的市场，如果市场暴跌，那思科也会跟着暴跌；2）投资者希望增长，但思科的网络硬件增长看起来已经到头。就在2007年3月思科收购WebEx的时候，ZDNET的玛格丽特·里尔登（Marguerite Reardon）就曾报道，思科在交换机和路由器市场的份额徘徊在70-90%之间，但投资者不管什么时候都希望增长能继续。

　　2003年思科开始了多样化的道路，当时它花费5亿美元收购Linsys，从而进入消费级网络市场。根据里尔登的说法，对于思科来说这并不是仅仅是新的市场，而且还是一种全新的收购方式。此前思科主要收购一些规模较小的公司，通常是那些还未将自身技术投放市场的公司。而收购市场领头羊Linsys，使得思科进入了一个全新的市场。紧接着思科又斥资69亿美元收购了Scientific Atlanta，一家出售数字宽带机顶盒和调制解调器等宽带网络设备的公司。

　　2007年思科声称，连接互联网的美国家庭中，有一半使用的是Linksys或Scientific Atlanta的产品。随着家庭和企业网络设备市场份额的上升，思科一直在不停的开拓新市场。为了避免受到上世纪90年代那样的反垄断调查，思科开始涉足网络硬件以外的市场：电话领域。

　　2007年进军社交和协作领域

　　2007年初，思科通过收购企业级社交网站Five Across，进入了一个完全陌生的市场。之前它还收购了“犹他大街网络”（Utah Street Networks）的部分资产，犹他大街是社交网络Tribe.net的母公司。

　　但这些收购并不是什么很大的赌注。2007年3月花费32亿美元收购WebEx才标志着新思科的开始。这次收购新市场中的领导企业标志着思科真正从硬件设备进入软件业。2007年，思科宣布视频/社交平台收购Eos。

　　思科最知名的多样化案例是收购Pure Digital Technologies，Flip视频摄像机制造商。现在看起来这是一步坏棋，但当时思科考虑到了它的视频战略才决定收购的。

　　思科的视频痴迷症

　　随着思科将触角拓展至社交和协作领域，它还继续深化拓展视频领域。相比较思科突然迸发出的社交网络野心，发展视频业务是一项很自然的举动。

　　在上世纪90年代，思科通过发布最早的VOIP产品和一系列收购进入电话领域，这与其现有的企业网络架构产品非常的搭配，但也招致了美国联邦贸易委员会的仔细审查，视频业务则是平衡的一部分。

　　2006年，思科推出了网真（TelePresence）解决方案。尽管处于经济衰退期售价30万美元显得过高，但根据《快公司》（Fast Company）杂志的报道，2008年网真是思科销售增长速度最快的产品。当时思科还为雇员在公司内部准备了类似于Youtube的视频共享网站。视频对于2008年的思科是如此的重要，甚至当时有传闻称思科将收购Adobe。

　　2009年，在思科收购 Pure Digital不久之前，克里斯·阿肯贝格（Chris Arkenberg）就表示，任何能使网络阻塞从而导致带宽增加的东西都令思科感到高兴。视频是个庞然大物，在服务器上放置视频需要各公司调高预算，购置更好路由器以处理吞吐量。

　　收购Pure Digital看起来很自然地将思科的消费级技术和生机勃勃的企业视频技术联系在了一起。

　　欢乐时光结束

　　也许裂痕在思科2008年失去网络设备市场份额时就已经显现。2009年，思科还静悄悄的裁员2000人。但是大部分社交和视频业务仍在继续。2010年6月，思科发布了它的企业级社交网络平台Quad，并在2010年11月公布两款社交CRM产品。

　　但美好时光终于在今年4月份结束，思科宣布，虽然Flip视频摄像机卖出了200万台，但它还是决定终止这一业务。5月份，思科又宣布终止Eos平台业务。

　　现在该怎么办？

　　普遍的共识是Flip没有产生足够的利润，可能是因为智能手机也拥有拍摄和共享视频的能力，这点思科在2009年就应该看到。思科一直在讨论重组和重新定位，但目前我们不知道它到底要做什么。

　　在一份泄露的内部备忘录中，思科首席执行官约翰·钱伯斯（John Chambers）写到：“如我所言，我们的战略是响亮的，但论及运行执行则不够。”但现在不明确的是，思科会如何改变。

　　目前思科仍然看好消费级技术、视频技术和社交技术。下步它还要进行什么削减则有待观察。有传闻称思科明年5月将出售WebEx和Linksys。

　　于此同时，思科在最重要的市场中失去了份额，正如科技博客作者史黛西•希金波汉姆（Stacey Higginbotham）所写到的：“思科还允许竞争对手为网络领域的下一波趋势设定日程表：也就是统一的网络理念。”希金波汉姆指的是OpenFlow，一个包含Facebook、谷歌和雅虎的开发网络论坛。

　　大量数据和云计算正在改变组织的网络需求。像戴尔，惠普和甲骨文等公司已经利用这一优势。不过思科还没有完全错过云计算趋势，它还拥有自己的统一计算系统（Unified Computing System）。但还有一种看法认为，为了继续它的视频业务，思科会把云计算服务割让给其他供应商。思科拓展到其他市场，妄图吸引投资者，但这样做严重损害了它的核心业务。

　　思科的前景真的如此黑暗吗？可能不是。目前它仍有可观的市场份额，OpenFlow的技术适用于任何企业。但作为一家上市公司，思科的命运仍然掌握在投资者和消费者手中。好消息是好的产品和盈利能力永远不会过时，而现在思科正经历类似于RIM的困境。