国际先驱论坛报：跨不出国门的日本手机

8/2/2009, 乍看之下，日本制手机简直就是3C迷眼中的梦幻逸品，不仅随时能上网及收发电子邮件，还能充当信用卡、登机证甚至体脂肪测量计。 
    　奇怪的是，在芝加哥或伦敦等欧美大城，就是很难看到Panasonic、夏普或NEC等日系手机的爱用者。这些年再怎么深耕海外市场，日本手机就是很难跨出自家国门遍地开花。位在日本东京的IT顾问公司Eurotechnology总裁法索尔（Gerhard Fasol）指出，“日本尽管在创新上引领风骚多年，却无法从中获取商机。” 
    　加拉巴哥症候群?孤立进化 
    　日本替他们这个问题取了名字，叫“加拉巴哥症候群（Galapagos Syndrome）”。东京应庆大学夏野教授指出，日本手机就像进化论大师达尔文在加拉巴哥岛遇到的当地特有物种大陆龟一样，进化方式自成一格，与大陆上的同类大不相同。 
    　替日本知名电信业者NTT DoCoMo开发无线通讯网路i-Mode的夏野教授，号召该产业的顶尖专家齐聚一堂，讨论如何让日本手机登上世界舞台。 
    　夏野表示：“日本最令人称奇的地方在于，即使一般人也都手持高阶手机，所以我们不禁要问，难道日本不能立足于这个优势之上，将手机发扬光大吗？” 
    　日本众多手机制造商中，唯一在全球手机市场占有一席之地的，是与瑞典电信商爱立信合资成立的索尼爱立信（Sony Ericsson）。索爱近来饱受钜额亏损打击，今年第一季的市占仅6.3％，落在诺基亚、三星、乐金（LG）和摩托罗拉等大厂之后。 
    　令人大惑不解的是，日本堪称各项手机功能的创新先驱，但日本品牌手机却未能普及全球，像日本手机1999年能收发电子邮件，2000年内建照相功能，2001年就具3G网路技术，2002年可下载音乐，2004年实施电子付费机制，2005年手机数位电视问世。 
    　全日本有1亿的高阶3G智慧手机用户，数量是美国的2倍，很多日本人都是利用手机上网，而非电脑。 
    　的确，日本手机制造商也自认有足够立场主宰数位时代，但这些业者有点聪明过头，愈来愈朝向封闭。1990年代，日本手机业者所制定的2G网路标准，在日本以外地区就行不通。 
    　日本电信业者还开发出i-Mode这种封闭式的网路服务，这类行动网路盛行造就日本庞大的电子商务和数位内容市场，但日本手机也愈发孤立于全球市场之外。 
    　不放眼海外将死路一条 
    　日本早在2001年就开全球先河采用3G规格，但就因为日本手机太走在时代尖端，反而令大部份市场难以接受。此外1990年代末期到2000年代初期，日本国内的手机市场快速扩张，满足现状的业者因而缺乏拓展海外市场的动力。 
    　如今受到经济衰退的冲击，日本手机市场大幅萎缩，去年出货量下滑19％，今年的跌幅料将更严重。加上日本手机业山头林立，今年预计不到3千万支需求的市场大饼，却有8家业者争抢分食。 
    　已有几家业者体认到不能再以固守本土市场自满，准备把经营触角伸向海外市场，包括曾因进军国际失利导致钜额亏损，而于2006年撤守海外市场的NEC。夏普、Panasonic、东芝、富士通都有类似计划。 
    　市调机构顾能（Gartner）驻日常务副总裁田崎指出，“日本手机业者必须放眼海外市场，否则只有死路一条，就此从这个产业消失。” 
    　过分强调硬体 手机越显笨重 
    　夏野教授号召的专业人士围坐在东京摩天大楼内的会议桌，仔细检视桌上的市场数据，边看边骂还不时大摇其头。讨论焦点随后转到手机身上，部分与会者指出，尽管日本手机拥有先进的硬体，界面却反而像未进化般笨拙，无法如苹果iPhone等智慧手机那般轻而易举就与个人电脑的资料相容。 
    　日本电信业者Softbank Mobile的资深执行副总裁松本表示，每款手机都是按照用户需求来客制化界面，如此一来开发过程既费时又耗成本，“日本手机从头到尾都是‘手工制作’，以致发展受限遭遇瓶颈。” 
    　日本市场还有一些特色，像是在日本风行的掀盖手机，在海外就不吃香。近来诸如太阳能电池或防水等创新硬体设计，虽能为手机加分，但还称不上是突破性发展。 
    　而且过分强调硬体，反让日本最新款手机愈显笨重。一些分析师特别点出，手机营运商要求过多外接硬体加诸在手机上，扼杀了创意。例如夏普为软体银行打造的电视手机912SH，配备90度旋转的液晶荧幕、卫星定位追踪系统、条码判读器及数位电视，并具备信用卡、视讯会议、照相和脸部辨识开锁功能。 
    　不太习惯连结电脑的手机 
    　对于苹果iPhone和线上商店App Store在全球大受欢迎，日本手机开发商不知有多眼红。iPhone的成功让欧美手机业者不再执着于玩硬体花样，转而将重心放在软体研发上。夏野教授边把玩自己的iPhone 3G边说：“这就是我想要做的手机。” 
    　日本手机拥有先进的硬体，软体方面却仿佛停留在原始时代，这样的落差让人不禁好奇一个问题，日本人眼中的iPhone究竟是尖端钜作还是无聊产品？一位分析师指出，日本人只是不太习惯连结电脑的手机。 
    　夏野教授因应日本“加拉巴哥症候群”所召开的论坛提出一连串建言，包括日本手机制造商应多花点心思在软体上，更积极延揽外国人才，日本手机营运商也应扩大格局胸怀世界。 
    　巴克莱资本驻日本电信分析师Tetsuro Tsusaka说：“日本手机业现在进军国际为时不晚，更何况加拉巴哥岛以外的大多数手机也没什么长进。”（原文刊于国际先驱论坛报，工商时报吴慧珍摘译）