工商时报Sprint WiMAX计划推迟

4/4/2008， 吴筱雯／台北报导   　WiMAX业界又面临重大挫败。原本将是全球第一家推动商用WiMAX的全美第三大电信服务业者Sprint，日前坦承无法在按照原订计划在四月推出WiMAX服务。英特尔计划在今年下半年推出内建WiMAX的NB平台Echo Peak，以及国内众多准备抢进WiMAX的网通厂来说，Sprint带来的影响仍待评估。 
    　Sprint原先计划在今年四月正式商用WiMAX服务XOHM，并计划在今年底之前WiMAX网路覆盖范围将广达全美一亿人口，整体投资金额将高达五十亿美元。不过随着Sprint最近半年来持续流失手机用户、公司营运每况愈下，Sprint能否支付庞大的网路建设费用，已经备受质疑。 
    　雪上加霜的是，与Sprint配合进行WiMAX网路建设的Clearwire，双方又因财务问题而拆伙，Sprint必须独挑大梁、完成覆盖全美的WiMAX网路，也因此，即使Sprint信誓旦旦的表示，与Clearwire拆伙并不影响推出WiMAX服务的时间表，外界多不认为Sprint能按计划推出WiMAX服务。 
    　而日前Sprint在美国举行的CTIA Wireless展览中，终于坦承无法在今年四月推出WiMAX商用服务，Sprint技术长Barry West表示，无法如期推出服务，是因不知道该用何种技术连结WiMAX基地台与骨干网路，才能兼顾频宽与成本，而Sprint在芝加哥等城市推出的WiMAX实验网路，网路效能与预期亦差距甚远。 
    　Sprint决定延缓推出商用化的WiMAX后，首当其冲的就是英特尔，以及国内准备进入WiMAX领域的网通业者。 
    　英特尔计划在今年下半年推出第一款内建WiMAX连线能力的笔记型电脑平台Echo Peak，时间点正好搭上Sprint的XOHM商用已达三个月，网路不稳定问题通常已经获得初步解决，可以在短时间内冲高WiMAX用户数，不仅可以让许多对推出WiMAX网路仍心存观望的电信服务业者，早点下定决心，也让英特尔主导的WiMAX大计，踏出成功的第一步，而对国内众多网通业者来说，WiFi价格与毛利都已经见底，早日转进WiMAX也能开启新的利基。