盐湖城每周快报：UTOPIA FTTP计划

10/4/2006，原文链接，作者Ted McDonough。
美国尤他州的软件工程师Jesse Harris 希望获得高速光纤连接的因特网服务。他不明白为什么他不能韩国可以提供10倍的网速和更低的价格，他们这里却不行。Harris颇为嫉妒地指出日本，韩国，甚至中国都有了更高速更便宜的上网条件，在他们州加入政府的UTOPIA计划的那些城市也有了类似的服务。UTOPIA是政府主导的FTTH网络社区计划，目前已共有14个社区加入了这一计划。Harris居住的白城并没有加入这一计划。不过他并不甘心于此。他创建了FreeUTOPIA.org网站试图吸引更多人的支持让当地政府扩大UTOPIA计划的覆盖范围，从而让他也能受益。目前UTOPIA计划只能向那些地方政府愿意提供资金资助的城市发展。盐湖城市议会以可能威胁纳税人的理由为由拒绝加入这一计划。
Harris认为，光纤是新的高速公路，对于通信的发展有着莫大的好处，可以支持远程学习，下一代视频业务。低速网络是无法达到同样的效果的。城市宽带网络就如同城市机场一样重要。谁会反对城市设立机场的重要性呢？
不过，当地的主导电信运营商Qwest正在入禀法院试图阻止UTOPIA计划的实施，他们认为那是政府不当地加入电信竞争。正是因为无法利用Qwest的基础设施来进行布线，UTOPIA计划的实施已经被推迟了6个月到8个月。
美国FTTH论坛主席Joe Savage曾经表示尤他的这一项目是效仿欧洲的经验，政府出资建设光纤网络，开放给其他公司使用，政府通过出售连接来获得回报。到2010年预计有5%的美国城市采用这一模式。不过这一模式还是遭到了电信运营商的强力反对。电信运营商可以轻易地用起诉的方法阻挠这些项目的实施。
UTOPIA计划还是取得了效果。Qwest和当地的有线电视运营商Comcast都已经表示要加大对光纤网络的投入，满足客户对于带宽的需求。不过电信运营商的批评者们认为没有公共资源的介入，乡村地区的宽带网络建设就不可能。
UTOPIA的成员，Brigham市的经济发展官员，Paul Larsen指出他们加入这一计划正是因为电信运营商不肯提供拨号上网以外的服务给他们。而在它们加入这一计划后，Qwest和Comcast都已经在他们市提供了高速上网服务。可是Larsen表示他们并不会因此放弃加入这一计划，因为FTTH对于他们意味着更大的经济成功。就是由于兴建光纤网络的原因，两家企业已经决定落户Brigham市。电缆系统或者DSL提供的带宽无法满足大型建筑设计公司传递图形文件的需求。Larsen说，如果我们仅仅是为了获得更好的有线电视服务，我们就不会加入UTOPIA计划。
美国商会也向全国作出呼吁，为了确保美国的技术领先地位，美国政府需要制订全国性的宽带发展策略。UTOPIA就是这样的策略。这个计划制定2年来，已经完成了1/3的网络建设。如今他们正在努力募集最后的1.8亿美元资金，不过现在还不能太乐观。UTOPIA网络的覆盖范围已经达到44000户，但是只有5100户订购了服务。
UTOPIA首席营运官Roger Black承认他们需要寻找更多的客户。不过他表示明年第二阶段的网络建成后情况会改观。到今年6月的第一个财政年度，UTOPIA已经获得了150万美元的实际收入。Black说，这是一件充满挑战的工作，我们更加关心未来的成功。
利用UTOPIA提供业务的一些公司把客户稀少部分归因为竞争对手价格战的影响。ISP Xmission公司的Grant Sperry表示Qwest和Comcast都在努力争夺他们的客户，他们的价格都很低。不过他认为当用户更多了解UTOPIA之后，客户会选择他们。Xmssion目前利用UTOPIA的带宽资源为盐湖城中心区提供WiFi接入服务。显然UTOPIA计划目前成功地拉低了宽带服务的价格。Black说Comcast和Qwest在UTOPIA签约地区的宽带服务价格远远低于其他没有签约的地区。
Comcast的发言人Ray Child否认了这种说法。不过他认为UTOPIA签约地区的宽带服务价格下调是一种竞争策略。Qwest也否认UTOPIA对他们有什么影响。他们在UTOPIA签约地区的网络扩展属于既定的投资战略。
利用UTOPIA的另外一家ISP Mstar公司正计划推出基于电视机的视频聊天业务。同Harris一样，这家公司对于美国在宽带发展上落后于其他国家表示不满。他说新西兰也领先我们了，我们要加油。