计世网:WiMAX秘测真相

7/10/2006, 作者：毛江华 计世网 当一扇门推开有难度时，人们总是试图去推开另一扇门，这两扇门是什么关系并不重要，重要的是能进屋。WiMAX，在中国已被看成3G之外的另一扇利益之门。
2006年夏天，在中国长期处于概念讨论阶段的WiMAX戏剧化地变得炙手可热。5月24日，有消息称WiMAX(802.16d)国家标准已经准备完毕并送审；5月30日，传出四大中国运营商均在秘密测试WiMAX，广东网通甚至购买了近3个亿的WiMAX设备，中国联通的测试则是在上海、广东、大连等五地同时进行，年底将搭建WiMAX网络。
　　而此前的半年，中国运营商还被认为在WiMAX这一新技术上患有集体“失语症”：无论WiMAX论坛主席Ron Resnick怎样公开表态欢迎，中国运营商就是不参与WiMAX论坛组织；2005年11月，在中国首次举行的“2005全球WiMAX高峰会议”，四大运营商集体缺席。
　　WiMAX为何在短短的时间内让运营商们迅速转变，急于秘密测试？3G的始终悬而未决，使得运营商受设备制造商们的怂恿倒向WiMAX阵营？
　　秘测真相
　　“我相信中国运营商进行的WiMAX测试，主要还是在固定宽带接入（(802.16d)方面；因为移动宽带接入(802.16e) 技术还不成熟。”在６月底举行的“2006无线宽带技术论坛上”，一位不愿透露姓名的电信专家给记者分析，中国运营商不可能用WiMAX替代3G，建WiMAX网是为成为全业务运营商做准备，因为全业务运营商是电信运营商变革的趋势。
　　一方面，对中国联通和中国移动来说，建WiMAX接入网是瞄准日益增长的宽带市场尤其是固定宽带市场，目前中国的光纤宽带资源主要掌握在中国电信和中国网通手中，WiMAX在性能价格比、便捷性上比光纤要强得多；也不排除对其未来3G基站传输进行补充。另一方面，对中国电信和中国网通而言，可以运用WiMAX来解决还没有宽带接入的农村地区，或者解决宽带接入中光纤很难到达的地方；也不排除未来万一没有获得3G牌照的运营商，在802.16e技术和产品成熟后，可以在WiMAX接入网来传输移动的语音。
　　中联通数固业务部经理张云勇认为，在电信增值业务竞争非常严峻的形势下，宽带是一个重要的增长点。中国联通数据业务1999年才成立，且一直采取“移动为主，综合发展”的策略，相对于电信、网通的规模，联通在接入网上的基本投入仅仅是65亿元人民币。
　　“现在制约联通数据业务发展的瓶颈有两个：一是没有固网用户，没有办法向用户延伸；二是没有兼顾的网络。”张云勇说，“有了宽带接入网，会部分缓解这些压力，把网络的效益发挥出来，带动其他的利益发展，争取国家的政策。”
　　中国联通在光纤宽带上投入甚少，曾经搞过一个万栋楼工程，从使用情况来看并不理想。光纤拉到用户那里之后使用率非常低，一栋楼里面可能只有十几个用户在用，从而导致光纤大量闲置，成本过高。
　　在张云勇看来，WiMAX技术的发展给联通带来新的希望，一是可以解决光纤资源稀缺带来的问题，WiMAX覆盖范围非常大（WiMAX距离最远可以达到50千米并可以实现漫游），成本要低；二是WiMAX使用的关键技术是OFDM，能带来容量、频谱效益等方面的优势，有利于在语音业务、数据业务、多媒体业务进行典型的应用。
　　中国网通北京通信奥通办公室岳保军认为，奥运会能给WiMAX带来机会，但十分有限，因为最新的技术能在奥运会上应用的前提是网络的稳定性；在商用还没成熟前，一些新技术可能只是作为备份的网络存在。
　　在2006年都灵冬季奥运会，意大利电信曾经给赛事媒体和组委会各个代表团成员提供WLAN技术，但是由于时间准备不太充分，在赛事运营的时候有很多故障出现，应用不是很成功。“中国网通是2008年通信合作伙伴，提出的宽带奥运的概念，但宽带并不是指接入层的技术带宽，也不是专指WLAN，而是强调服务的便捷性和沟通无障碍。”岳保军说。
　　岳保军认为，奥运会赛事本身对对无线需求不是很大，但是在一些覆盖范围大的赛场，必须有大分布距离广的传播技术，才可以满足新的应用。譬如顺义的水上中心做工地的监控，把监控设备回传信号是需要WiMAX（802.16e）技术。此外在城市交通监控方面，可以用WiMAX减少光缆布设的费用等。

　　商用难题
　　张云勇和岳保军都认同，任何新技术的应用都具有很多的机会成本和风险。
　　张云勇坦承，中国联通在试水WiMAX已经遇到两个政策瓶颈：一是信息产业部十一五规划还没有开始，频率资源不明朗，虽然中国联通招标了多个省市3.5G频率资源，这主要是出于眼下WiMAX产业链现实状况的考虑；二是，WiMAX本身是IP的东西，开展的业务是互联网业务，现在如果大规模发展，会造成跟网通、电信结算的瓶颈。
　　“基于现状，中国联通的策略紧密跟踪、重点关注，积极争取。” 张云勇认为，对于WiMAX商用部署，需要三个前提，第一个是终端价格降到800到1000元，很多设备厂商认为做到这一点很困难；第二个是频率已经分配，互通政策已经改善；第三WiMAX本身设备更成熟、性价比更好。
　　“但目前离这三个条件有很大距离。” 张云勇说，WIMAX的终端本身受制于英特尔芯片的规模商用，价格还远远没有下去，在技术上也不成熟，网络切换方式还有许多问题没有解决。因此，联通还不太可能有频率范围大中小城市，在有市场的地区发动大规模的促销活动 。
　　岳保军则表示，运营商做接入网成本很高，如果WIMAX基站和3G基站同时建，显然成本则更高。他认为，宽带无线发展 技术优良并非重点所在，重要的是它的市场究竟在哪儿？“譬如WLAN，对运营商来说是一个鸡肋，包括中国网通在内，所有建WLAN的运营商都在赔钱。” 岳保军说。
　　他认为，未来WiMAX网络要想长期存活下去，要跟运营商网络融合，不能作为运营商的包袱存在，要承担用户需要大多数的主流业务，而不是附加业务。最终WLAN不能存在，是因为它成为了少数人很奢侈的需求。而且，他不赞同眼下设备商们所热捧的通过WLAN传输VoIP。
　　业内不少专家则认为，WiMAX频谱问题迟早会解决。据信息产业部无线电管理局副局长谢飞波介绍，国家正在考虑对宽带无线接入频率作一些新的考虑与规划。对于国际上WIMAX和包括WIMAX在内的无线接入的主流频段3.5GHz，已有部分用于卫星通信，有建议将其余下部分划给WiMAX，但可能性不是很大；无线电管理局近期在考虑规划2.6GHz和3.3GHz，前者划为第三代通信3G扩展频段，后者被建议作为公众或专用网宽带无线接入。
　　WiMAX在中国商用前途的显然要取决于运营商对利益的抉择和平衡，虽然眼下WiMAX被公认为和3G是一种互补的关系。“但是，这个WiMAX指的是固定宽带接入（(802.16d)。”前文所提到的那位不愿意透露姓名的电信专家解释说，WiMAX移动宽带接入（802.16e）的技术和产品真正成熟后，在传输VoIP上绝对会给3G语音造成威胁，因为它可以随时随地接入，而不需要长途漫游费用。
　　因此，运营商对WiMAX的心态比较复杂。一方面，希望能够借助WiMAX来解决宽带接入最后一公里的问题，通过数据多媒体业务的典型应用来提高APU值；另一方面，则是担心WiMAX随时随地的接入有可能影响到现有业务和未来3G业务中的ARPU值，毕竟漫游和长途费占据了运营商很大一块的营业收入。