硅谷动力:卡特里娜带来通信革命

9/4/2005,据海外最新消息，飓风“卡特里娜”给美国新奥尔良市带来了不可估计的灾祸，同时刺激了卫星电话的需求。而美国新奥尔良市受灾区又为无线通讯技术（如WiMax）提供了表演的舞台。 
很多分析人士指出，很有可能，灾后重建将让目前的通讯网络爆发一场技术革命。
　　卫星电话服务提供商Globalstar公司首席市场经理John Dark表示，随着飓风“卡特里娜”的肆虐，该公司的卫星电话业务也已经供不应求。在过去三天内，Globalstar公司又与5000名新用户签定了卫星电话使用合同，此数字比正常水平高出了20倍。
　　Dark说：“我们目睹公司卫星电话业务以天文数字似地增长。”Dark认为这样的增长速度可能是拜将成为美国历史上损失最惨重的自然灾难之一的飓风‘卡特里娜’所赐。”
　　通讯网络全部中断
　　在飓风“卡特里娜”让成百上千的新奥尔良居民失去电话通讯及其它通讯网络之后，幸存者及紧急救护人员就只能通过其它一些可能性方法保持联系，而这样方法却并不多。
　　Gulf Coast的广大区域，从路易斯安那到佛罗里达，都已经失去了常规电话及移动电话服务。灾区电讯网络数以千记的转换站及手机信号塔都已经损坏，而即使幸存下来的也要么失效要么断电。
　　根据美国国土安全局备忘录中显示，美国新奥尔良市、Biloxi市及Gulfport市的电讯基础建设估计都已经全部中断。据美国东南部最大的当地电话公司BellSouth估计，该公司75万用户都来自在飓风“卡特里娜”中受灾最严重的地区。
　　网络重建复杂
　　企业联保公司Aon Risk Services负责特殊保险的经理主管Albert Tobin称，只有等到洪水自然下沉、人们能够进入灾区后，80%的电话服务才有可能得到恢复，而这至少需要花上一个月的时间。Aon Risk Services公司在声明中说：“介于飓风‘卡特里娜’造成的受灾范围，其重灾区完全重建电信网络所需时间要比BellSouth公司正常预想地要长很多。”
　　BellSouth公司发言人Joe Chandler说：“我们还并没有开始重建任何电信网络。我们目前最首要的事是确保公司1.3万工作在受灾区雇员的人生安全。”
　　然而不太令人惊讶地是，幸存者、警察及其它紧急求援服务机构都通过卫星电话通讯。由于卫星电话并没有通过地面设施中转，所以自然灾害时，卫星电话能够在那些地面通讯网络基站已毁坏的灾区正常使用。
　　灾区重建将改变电信平衡？
　　在自然灾害求助方面做出巨大贡献的美国红十字会为飓风‘卡特里娜’造成的受灾区捐助了一些卫星电话。而同时卫星电话服务提供商Globalstar公司也捐助了100个卫星电话给路易斯安那州及密西西比州州政府。
　　在飓风‘卡特里娜’肆虐之后，美国东南部一些地区也成为了其它无线通讯技术表演的舞台，其中包括WiMax技术，WiMax技术只需单个信号传送点就可以为很大范围地区提供无线高速互联网接入解决方案。受灾最严重的美国新奥尔良市将可能更加依赖无线通讯。
　　技术业顾问企业Endpoint Technologies Associates公司的主席、International Data的前分析师Roger Kay说：“新奥尔良市现在的情况将可能影响该市未来，很有可能该市手机与传统有线电话的平衡性在今后将被打破。而随后，新奥尔良市将可能成为新型无线技术（如WiMax）的实验基地，而WiMax技术仅需一个信号发射点即可覆盖整个城镇或大都市的一部分，相比传统手机发射塔节约了很多。”
　　WiMax技术还仅在测试阶段，但飓风“卡特里娜”却在无形中加快了此类有待测试技术被采用。
　　新设备、新技术参与重建
　　无线技术顾问企业Farpoint Group公司创始人Mathias表示，就算在未来数月内灾区不会立即采用WiMax技术，当地无线运营商也可能用最新设备来重建受损通讯网络，以向用户提供目前最快的数据传输速度及最大的数据传输量。Mathias说：“当灾区更换通讯设备时，他们将使用最新设备。我打赌一定是3G设备。”
　　而同时，移动电话运营商，包括Cingular Wireless公司，都在尽全力重建通讯网络。当地时间9月1日，美国最大手机网络运营商Cingular Wireless公司表示，该公司几乎已经完成了对亚特兰大及洛杉机Baton Rouge移动网络的重建工作。
　　BellSouth公司派出直生机进行空中测试后表示，目前密西西比州大部分地区，包括Jackson、Biloxi、Pascagoula、Bay St. Louis、Hattiesburg、Gulfport及Brookhaven的通讯网络仍然处在中断情况下。超过100名Cingular员工使用500个发电机及24万加仑燃料全力进行通讯网络重建工作。
　　进一步的重建工作紧随美国联邦政府及州政府开始介入关键领域。Cingular公司发言人Clay Owens说：“我们只需要期待一段时间就可以看到洪水推去、城市重建。我们希望参与第一线工作，并重建通讯网络，但我们的能力是有限的。”
　　美国第二大移动运营商Verizon Wireless公司一名发言人说：“我们的服务将在新奥尔良市地区得到很大改进。”而目前该公司通讯网络在密西西比州及新奥尔良周围地区仍处于中断状态。Verizon Wireless公司已经推出了轮式电话已供暂时之用。该公司还邀请了全美很多技术人员来调查灾区通讯网络并着手重建。
　　BellSouth公司对飓风“卡特里娜”造成的实物损坏进行了调查，并制成了财务清单。据CIBC World Markets估计，飓风“卡特里娜”将让BellSouth公司花去大约3亿美元重建服务网络及网络基础设备，另加1.5亿收益损失。