通信产业报:解析印度通信业吸引力

4/25/2005,印度和中国一样，都是世界上较大的发展中国家。在许多国民经济的重要指标上，印度都落后于中国，但在开放电信行业方面，印度的开放力度已经大大超前。印度政府于2月初做出决定，将国内电信服务企业的外资持股比例上限从49%调高到74%，从而增大了更多外资进入印度电信市场的可能性。
　　此次外资持股比例的调高也带有一些附加条件。印度政府表示，如果外资想把持股比例提高到74%，需要获得政府的批准。另外，在公司董事会以及重要的管理职位中，印度人必须占据多数。印度通信部长Dayanidhi Maran表示，这种做法是为了确保印度国内资源在电信公司中的重要地位。
　　美国模式的效仿者
　　与中国相比，印度的电信市场发育尚不充分，但开放力度却很大，这与印度政府长期奉行的电信政策密不可分。长期以来，印度推行的是类似美国电信市场的充分竞争政策。这种政策的基调就是认为垄断是市场化国家的天敌，寻求一个充分的市场竞争状态是政府期待的理想模式。这也是印度政府此次开放电信市场的根本原因。
　　由于电信行业的特殊性，电信业的垄断一直在困扰着各国通信业的发展，世界各国政府都在探索一条电信业的改革之路，而美国就是电信改革的先行者。1984年，美国为了打破本国的电信业垄断，建立有效的竞争机制，不惜将AT&T“大卸八块”，这使得美国的电信市场形成了多家竞争的格局。但美国电信业的恶性竞争随后愈演愈烈，价格战使得各个运营商都遍体鳞伤，收益大幅下滑，从而给美国未来电信业的发展埋下了祸根。
　　印度的电信政策与美国的分解政策十分相似。1994年，印度政府开放了本地基本电信业务、电信增值业务以及移动通信业务，并将印度电信市场分解为21个区，每个区域内的电信经营权由电信运营商通过竞标获取。通过这种区域划分，印度通信市场上形成了29家大大小小的电信运营商。
　　与美国类似，对于印度这样电信业刚刚起步的发展中国家而言，过分强调市场的竞争性也是不明智的。由于印度国内电信市场被地区性的执照所分割，使电信运营难以形成规模效应，电信企业实力很弱，它们没有足够的实力来实施农村地区的普遍服务，从而导致了印度电信普遍服务深陷困境。目前，印度的电信基础设施以及电话普及率已经落后于亚洲周边国家。
　　残酷竞争下的利润缩水
　　尽管印度政府对外资控股本国电信企业做出了一定限制，但外资分析人士认为，这些限制都无损提高持股上限的重要意义，印度政府的这一决定被视为其蓬勃发展的手机行业迈出的重要一步，也是印度改革的重要进展。
　　事实上，印度是目前全球增长最快的手机市场，每个月新增用户数量达到200万户。即使是在前几年印度不允许外资控股的时候，和记电讯和新加坡电信等许多国际知名运营商都在印度进行了大规模的投资。
　　显而易见，印度的电信市场仍蕴藏着很大的机会。印度现有的手机用户数量同超过10亿的总人口数相比依然很低，据咨询机构Gartner计算，截至2004年末，印度手机服务普及率仅为4.5%。但现在印度的监管环境又更加开放了，这将有助于印度电信市场的进一步成长。2004年，印度手机用户总数较上年增长了一倍多，大约每月增加200万用户，未来的潜力仍然很大。
　　这样一个增长迅速的市场对潜在投资者具有很强的吸引力，但印度每分钟3美分的手机服务费也处于世界最低水平。在这样的市场环境中，运营商要保持盈利具有一定难度。外资分析人士预计，在新的外资持股比例规定下，运营商对手机用户的争夺将加剧，印度电信市场的竞争将非常残酷。
　　普遍服务的实现
　　虽然印度电信市场对外资敞开了大门，但印度电信业要实现普遍服务仍然有很长的路要走。为缩小城乡电信鸿沟，印度政府在1999年制定了一项新的电信政策，计划到2005年将印度的电话普及率提高到7%，2010年达到15%，实现全国60多万村庄村村通电话。实现这一目标最终需向电信业投资1060亿美元。此次印度政府提高电信业的外资持股比例上限，也包含有加快农村电信市场发展的意图。
　　除股权限制放开外，印度政府还允许民营企业、外资企业同国营电信公司在平等基础上竞争。由于政策优惠，近年来印度移动电话销售额以年均100%的速度增长。专家估计，到2008年，印度移动电话将达到1.2亿部。
　　此外，印度还利用现有邮政系统在乡村开展移动通信服务。1986年，印度邮政和电信分家后，邮政系统亏损逐年增加。为扭亏增盈，邮政系统也开始提供电信服务。印度全国共有17万个乡村邮电所，覆盖了全国几乎所有的村庄。从2002年底开始，印度政府开始将这些邮电所陆续改造成移动通信服务中心，配置专门可显示通话时间和费用的移动电话。这些做法也值得其他发展中国家借鉴。
    德勤看好印度电信业
　　另据北京晨报讯 (记者 彭宇) 全球四大会计师事务所之一德勤，刚刚完成了一份全球电信业调查报告。这份将在五月正式发布的报告断言：印度电信业正在大步疾追中国。记者昨日获悉，报告称，印度将成为全球电信投资的最大热点。
　　对于印度市场在全球电信业中的地位，德勤给予了这样的形容——亚太区的一张“万能牌”。
　　这意味着，不论在有线服务还是无线服务领域，印度都将成为全球电信商关注的地方。在日本、韩国等相对成熟市场的增长前景逐渐暗淡，甚至在未来中国电信市场发展出现减缓迹象时，印度将成为全球电信投资的最大热点。
　　从目前看，印度电信业从国际上吸引的投资不过20亿美元，尚难与中国电信业拿到的超过200亿美元的融资相提并论。但印度政府为电信业发展所创造的空间，正在为其电信行业的崛起打下基础。比如降低语音通信相关税收、允许电信运营商并购、降低终端税率到5%，尤其实行资费制度单向收费更是促进了移动市场的升温。印度政府预期，2007年印度的移动用户将超过2.5亿。
　　当然，在德勤的报告中，依然承认中国的增长势头及其对亚太地区的影响仍将持续。业内人士的态度是，中国能否在印度的追赶中保持优势，关键不在于印度电信业是否出现高速增长，而在于中国的电信监管体制改革能否尽快实现，电信业垄断能否及早被打破，也包括3G何时能在中国推出。