光集成厂商Infinera伺机而动

原作者Jeanne Bonner，译者 Flying girl
过去三年中，Infinera的员工很少谈及公司生产的光器件产品。
他们把头低下来，希望在2001年前后通信和半导体工业的大衰退带来的光通信工业的煎熬中生存下来。
今年五月，Infinera从冬眠中苏醒过来，他们的光子芯片以及数字光网络模块受到越来越多的关注。公司总部以及在加州Sunnyvale的生产线现在全天都在运转。
上Macungie镇的厂房负责设计制作光子芯片的金属和陶瓷封装，他们现在正积极实现从实验室向全功能的生产线转变。
Infinera在2001到2002的通讯业萧条后存活下来。不仅如此，该公司官员透露说他们的芯片技术和光纤模块技术领先其他同行三年以上。这在很大程度上是因为他们的产品可以以更低的成本将四十到五十个部件放在一个独立封装里。而且他们的产品每秒可以处理100Gbit的信号。
Infinera的首席执行官兼创建者Jagdeep Singh表示：目前还没有任何一个团队可以实现对芯片以及系统的控制。能同时控制芯片和系统对企业来说是一绝对性的优势。
光网络传送数据的过程就是光线在很细很长的玻璃丝中传送的过程。现在光纤普遍用于电话和有线电视系统中传输声音和数据信号。
完整封装
Infinera并不单独销售器件产品。他们向电话公司以及有线电视公司，网络运营商销售封装好的子系统产品。
Infinera的芯片实现光子和电子之间大量的数据转换，这是光网络系统的关键。光子——光的单位——通过光纤网络长距离传输大量的数据。但是数据以光子的形式难以处理， 他们一定得转变为电子才能便于例如电话和计算机等使用。
Infinera有许多与众不同的地方。他们的芯片装在较大的40英寸高，12英寸深封装中。这个模块也就是他们全力向客户推广的产品。
大多数零部件制造者不生产电信设备级的产品。但是Infinera却生产。Infinera并不与例如TriQuint半导体的其他零部件制造者竞争，相反，他们生产的模快将与阿尔卡特和北电这样的电信设备制造商的产品竞争。
在大多数技术公司把产品转包另一公司生产时，Infinera却从来不进行外包。 从InP芯片生长到测试包装他们都自己完成。 
由于其公司总部设在加利福尼亚的硅谷，他们已经将公司的核心封装操作工序设在了Lehigh Valley。
"我们寻找世界的最好的封装团队"，Singh 说。 "事实表明世界上最好的团队之一就在Alletown"。
长期的合作
Infinera的本地工厂聘请了以前Agere和朗讯科技的员工，还有那些网络公司时代后烧光了钱的光通讯新兴公司的不少员工。上Macungie 的总经理MikeReffle，， 以及生产部经理Rory Schlenker以前都在朗讯科技工作。当朗讯宣布剥离Agere时，他们离开了公司。 Agere是朗讯以前的半导体和光器件分部.
Reffle和Schlenker 有着丰富经验。 象其他Infinera 雇员一样，他们已经一同工作了很久，相互间配合非常融洽。
Infinera的员工人数目前有200人。在上Macungie工厂，聘请了24名工程师和技师。 Lehigh Valley的团队则负责芯片的外部保护封装。 金属和陶瓷封装有利于保护内部芯片的功能实现。 就Infinera而论，这一功能就是可以在一秒不到的时间内传送一整个DVD的数据。 
"产品设计的完成同时就是意味着产品可靠性的保证"，上周在参观封装实验室时Reffle说。 "产品设计影响产量也影响性能" 。 
那些封装一定得非常结实以保护包含内部脆弱的InP和硅锗芯片.封装的使用寿命必须在20年以上,即使他们不会使用那么长时间。 封装表面还要镀金以提高传导性能，避免腐蚀.
不外包
Infinera并没排除最终会将生产的某些方面转给其他公司的考虑。 但就现在而言，公司还是计划坚持保留上Macungie的封装工厂。
"极少公司成功地外包了封装业务还能成功"，Schlenker 说。
公司从2001年建立起已经筹集到超过1.5亿美元的风险资本。 从东北宾西法尼亚的本富兰克林技术伙伴公司那里得到30万 美元，本富兰克林也是Infinera较早的支持者,而且这家公司同时与Lehigh大学的光学技术中心进行了广泛的合作。 中心正与Infinera进行合作开发下一代产品。
"实际上他们已经在实现系统级的产品方面作了大量工作"， 该光学技术中心产业联络官KimTrapp如是说。
Infinera目前没有赢利也没宣布任何客户。 Infinera 期望他们的芯片能在今年年底在客户的网络中投入使用 ，从来带来公司的首笔收入。 
"它还是一种发展中的产品，但是很多人对它有实实在在的兴趣"，投资者本·富兰克林公司的艾尔·菲尔波特表示。
二手地毯
Infinera非常节省。 几乎所有的公司设备以及上Macungie厂里的地毯都是从拍卖那些倒闭的光纤公司所得。Lehigh Valley以及其他地方的员工数目增长很缓慢。 Infinera还处于市场成功前的准备期，暂时并不会带来大量的工作机会。 
Infinera的管理者对于关于光通信的未来是乐观的， 他们相信即使不会有2000年的令人头晕目眩的市场需求，还是有牢靠的市场，。 
Singh 表示，市场对于Infinera来说足够大。 同时他对通讯在人类社会所充当的关键角色也是充满信心。 
Singh 表示， "光通信将是永久的产业，和.com公司并不一样"。