商业周刊：思科收购核心路由器厂商

6/15/2004,赛迪网 思科在过去几年中成功的完成了多次收购行动，无一例外取得了良好的效果，但是这次近在眼前的收购计划却让思科惹上了一些不大不小的麻烦，成为了业界内部认识争论的焦点。根据6月10日的消息，思科表示同意收购ProcketNetworks，一家专门生产构架互联网的“核心路由器”产品的制造商。然而违背常规的是，这次收购计划的公开仅仅在思科发布其在此领域新产品的三周之后。
　　“我完全被这个消息搞昏头了，”思科前任高级官员在听到这个消息后表示。“思科将会怎么解释这次的事件？”
　　不过直到现在为止，思科都没有对这次盛传的收购计划作出任何解释。无论是思科本身或是Procket都对收购协议保持缄默并拒绝证实其真实性。然而如果此次的流言变成现实，那么思科就不能再保持沉默了，必须走出来向业界和消费者作出一个合理的交代。就在5月25日，思科公司20周年纪念日的当天，其解开了新产品CarrierRouterSystem 1 (CRS-1)的神秘面纱，并且表示此次的新产品将会成为划时代的里程碑。
　　逐渐缩小的市场份额 
　　思科现在在一般公司的网络器材市场占据了绝对的领先地位，然而其并没有停止自己进一步发展的步伐，而被电话运营商以及互联网服务商所广泛运用的核心路由器产品就成为了思科抢占新地盘的桥头堡。公司用户的高要求使得这种高容量的新产品必须拥有绝对的稳定性以及一些其他的新特性。
　　就在5月25日，思科发言人表示CRS-1将会完全占据市场，上至电影服务运营商，下到互联网语音通话系统电话服务商都会从中获得巨大的利益。思科甚至将这种产品誉为“未来通讯技术的基石。”
　　然而，与此同时思科在这块价值190亿美元的市场上的日子并不是一帆风顺。虽然其在总体市场占有率方面继续领先并且逐渐扩大与那些逐渐衰败的公司，诸如LucentTechnologies(LU ) 以及Nortel Networks(NT)等之间的差距，但是在价值15亿美元的核心路由器市场上其市场份额却遭到了严重的打击。具体数字为从2002年末期的69％下滑到了2004年第一季度的59％，而这种滑坡主要源于其竞争对手JuniperNetworks的日益强大。
　　兵败中国 
　　就在现在许多运营商都计划将那些零散的语音，数据，视频网络渐渐过渡到基于互联网的构架当中，而核心路由器的高集成度往往可以决定客户选择的方向。“随着各大运营商逐渐向互联网过渡，能够牢牢抓住这块市场的器材提供商将会无疑成为市场上的领头羊。”JMP政权分析家珊姆表示。“如果你不幸落于人后，最终等待你的只有逐渐的滑坡。”
　　其他一些苗头也暗示着思科的麻烦重重。在最近几个月中，其连续两次失去了在中国这块市场上关于核心路由器产品的巨大订单，中国目前计划进行一次大规模的国家核心网络升级。中国电信(CHA)最近与华为公司签署了一份协议，（后者使用AviciSystems的核心路由器产品）为广东省进行大规模的网络升级。并且中国联通（ChinaUnicom）选择了Lucent，后者使用Juniper的核心路由器产品，这份合同在2003年晚期正式生效。NotesLehmanBrothers分析家表示：“中国核心路由器市场的竞争已经趋于白热化，思科与其竞争对手将这场战争演绎的越来越激烈。”
　　思科方面的发言人表示，公司无论是在中国市场或者世界其他市场上都继续着其辉煌的历史，并且举例证实了自己的观点——思科最近与爱立信签署了一项战略合作协议，计划向电话公司销售相关设备。
　　可笑的是，思科公司备受瞩目的CRS-1产品的发布却为其竞争对手创造了千载难逢的机会。这款产品是思科自主研发的第一款不兼容其IOS网络软件的路由器产品。所以那些已经习惯了购买思科系列产品的忠实用户不得不将自己的目光投向了其他公司。“思科的这种做法为许多小公司提供的机会，比如我们。”AviciSystemsCEO 斯蒂芬表示。
　　并且对于Procket的收购计划还将为思科的运营商计划造成许多的问题。首先就是收购出价的问题——根据外界传言大约是8000万美元——思科也许会表示这次的收购完全在公司可以负担的范围之内，其主要目标在于100名额外的Procket技术人员，这些人中的很大部分来自于原先的思科。然而过去的思科从来没有因为技术人员的短缺而发愁——毕竟是思科创造了这项技术——顺其自然的许多投资者以及潜在用户将会重新审视思科的技术实力，以及其最新的CRS-1产品。
　　实际上，CRS-1至今为止从消费者以及分析家中的口碑来看只能说是差强人意。“消费者等待这款产品已经长达两年之久，”JMP的斯蒂芬如是说，“思科还在为自己的产品而大力鼓吹，然而冷静的消费者已经学会了思考。”并且其他一些分析家预计Juniper将会在几个月之内超越思科成为核心路由器领域的领跑者。
　　内部处在混乱之中？ 
　　虽然Procket的旗舰产品Pro/8812路由器因为其突破性技术得到了很高的评价，其包括一片独立的芯片，以及超作系统，然而收购Procket并不能将思科从最近的窘境中完全拯救出来。这家在99年正式建立的公司取得了3000万美元的效益，并且在最近几个月呈现出上升的态势，然而其在第一季度的核心路由器市场上仅仅赚取了100万美元，只不过相当于微不足道的1％的市场份额。
　　并且业界内部人士透露，要想使得Procket的硬件产品与思科IOS系统顺利合作，还要花费一段不算很短的时间和一笔不菲的经费，甚至在下一代兼容CRS-1的IOX操作系统面市以后这种兼容性问题都不会得到很好的解决。如果收购行动进行顺利，也许在不久的将来思科公司将不得不被两条产品线搞得焦头烂额，这种注意力分散的做法恰恰是技术领域的大忌。
　　基于这些复杂的分析和预计，竞争对手一反常态的对于思科的这次收购计划表现出了乐观的态度。Avici的CEO表示“这是一个信号，标志着思科已经走下了神坛，CRS-1的力量已经不足以统治整个市场了。而且收购计划暗示着思科内部的混乱。”
　　作者：李远