FSO能否再获新生

    9/15/2003,在过去的三年中，FSO备受一些用户的青睐。纽约世贸中心受到袭击的第一时间，纽约州联合法院系统选择了FSO，双塔倒塌后不到一周的时间内，3个FSO系统迅速恢复了通向曼哈顿法院的业务。本刊第三期也曾将FSO列入“未来10年最有市场发展前景的10大通信技术”，并对这一直接利用激光光束连接空间两点的高速传输技术作了介绍。而在随后的第五期中，我们又向读者介绍了FSO的先行者－AirFiber公司正式宣告解体以及其他不少FSO公司也纷纷落马的消息，似乎FSO已穷途末路。但最近，种种迹象显示FSO重又热起，它将再获新生？
　　一直对FSO情有独钟的最大的创投公司之一的美国Terabeam 今年三月以与上海铁通的一笔约50套FSO设备的定单杀入亚洲市场。7月14日，又与国内的长城宽带签订了一笔多达250套设备的订单，这批设备将在接下来的2年内将用于国内的15个城市。其CEO Dan Hesse坦言，这也是该公司迄今为止所取得的最大订单，他估计这项合同将给Terabeam带来至少5,00万美元的进帐。另外，目前该公司还与一些日本客户保持着良好的合作关系。
　　除Terabeam外，其它从事FSO的创投公司在近期也频频出击。或合作发展：3月，LightPointe宣布与Siemens AG合作，旨在透过Siemens AG全球良好的客户基础更好地推广FSO方案。4月，Dominion与美国最大的电气、通信和数据产品以及综合服务分销商Graybar公司联手合作，拓展FSO的应用市场；6月，MiTech与Sunflower 合作共同发展FSO；或推出新品：6月，Cablefree Solutions推出了一款企业激光连接产品，该产品的自动控制传输功率系统是一个全面运营商级的FSO方案。7月，Dominion宣布推出下一代FSO解决方案，新的产品能够提供IP和TDMA接口，可以是10Mb/s到Gb/s以太网，也可以是多路DS1接口或OC3接口。或追加投资：7月，Laserbit公司宣布在第三轮投资中追加700万美元。6月，甚至像Alcatel SA这样的电讯巨头也开始涉足FSO市场，推出了Alcatel 9600 FSO和Alcatel 9400 FSO两款设备。
　　面对FSO创投公司这般的投资热情，市场分析师的态度却大相径庭。这或许是因为对FSO曾经过度乐观的预测与严重不符的市场，使得这些分析师们变得更加的冷静。“人们还没理由这么早就对FSO下定论”市场研究公司CIR的分析师David Gross说，“我更愿意将Terabeam最近的表现视为FSO市场上的瞬息一变”。同时他预测，北美整个的光接入市场希望能从2003年的21亿美元增加到30多亿美元，但这其中FSO仅占5％，而这5％还主要是来自于企业而不是运营商。这对于FSO的发展来说还是一个不小的问题。除此之外，FSO面临最大的问题还是价格。FSO吸引用户的最大优势之一是其相对于光纤接入的成本优势，而目前FSO光收发器的价格大约在3万到5万之间，这对于有些用户来说还是比较贵的。考虑到价格问题，一些不需要很高速率的用户更愿意去接受一种新的基于802.11和802.16的RF接入系统；另一个就是众所周知的天气问题，特别是雾对激光束传输的影响。
　　不过，FSO也并非毫无优势。它相对于RF来说，可提供更宽的带宽，更远的传输距离，这些特点对于构建无线回程传输网甚为适宜。目前3G网络已被各方吵的沸沸扬扬，一旦其真正上马，便会铺设密集的基站，故而需要更多的回程线路，这对于FSO算是一个不小的商机。fSona等公司已瞄准了这块市场，推出了用于无线回程的FSO产品，蓄势待发。但愿FSO重获新生，而不是又一个泡沫。（通讯世界记者张娟娜）