IPv6走向真正互联

    全球性网络地址日渐短缺促使一套新的网络地址系统IPv6浮出水面。上个月，IPv6得到了美国国防部的认可，他们计划在2008年之前让自己的所有网址都符合这一新的系统。目前，日本和世界其它地区也已经在积极推进IPv6网络系统。因此，新系统的启用时日已到。 
　　经历了将近10年的发展，互联网已经走入了寻常百姓家，甚至成为了很多城市人生活中不可或缺的部分。如今接入互联网的终端也从当初的服务器、工作站、个人电脑延展到了PDA和手机，甚至于家庭数字网络中各种家用电器。于是，互联的意义得到了进一步的深化。 
　　随着接入终端数量的不断增加，原先的IP地址分配方案也早就开始显现出有朝一日耗尽的危机。早在上个世纪末，科研机构已经制定了取代现有IP地址方案(IPv4)的新方案———IPv6，正式名称为互联网协议六版（Internet Protocol version 6），但一些业内人士直接称其为“V6”。30年前创建的IPv4地址系统为32位长，网络地址大概有43亿万。而IPv6地址是132位长，其结果是它的IP地址的数量是两个10的100次方那么多，近于无穷。原先的IPv4地址以类似193.113.209.147的形式表示，而IPv6地址的表现方式则是：FEDC:BA98:7654:3210:FEDC:BA98:7654:3210，地址容量大为增加。有人做过一个有趣的计算：按照IPv6的标准，在地球表面的每一个平方米面积内，可以容纳6x1023个地址。 
市场需求驱动IPv6 
　　IPv6被人们普遍视为是现在IPv4 系统的继承者，能够提供更多的网络地址。Ovum公司的分析师Iain Stevenson说：“亚洲地区两到三年内地址短缺将凸现，其它地区也只够维持四到五年，而北美地区安然无恙。”据悉，北美地区的网络协议地址占全球43亿地址的70%。因此，在世界其它地区因网址短缺而为这一转型争论不休时，美国就可以置身事外。 
　　尽管如此，上月，美国国防部还是签署了IPv6系统认可书，并计划以每年300亿美元的预算在未来5年内前将自己的网络全部转移至新网址系统上。美国国防部的行动可能加速全球范围内的IPv6设备的供应，象中国和印度这样的新兴市场为减轻网址危机而加速前进。但一些分析师认为，美国国防部的举动主要是出于安全方面的考虑，而非有意要推进这套新系统。 
　　目前，全球还剩下10亿个IP地址可供使用。虽然这听起来很多，但有很多国家都在向互联网地址分配机构（Internet Assigned Numbers Authority）要求分配地址名额，因而整个网址资源显得僧多粥少。网址吃紧的国家包括韩国，印度，中国以及欧洲国家，其中的印度仅有2千多万个IP地址，而在欧洲，使用网络电话的用户就占到了其总人口的70％。去年，这样得问题在日本已经显现出来了，于是加紧发展IPv6。目前，NTT的DoCoMo已经成为世界第一大IPv6的运营商。
　　尽管网址危机如此严峻，但全球的网络运营商对于转向新地址系统都显得犹豫不决，其中抵制最坚决是北美地区。也许，恐慌是新系统最好的推销员，就像2000年遭遇的那场“千年虫”恐慌一样，但它所涉及的问题比千年虫要广得多，推行新的地址系统意味着连接互联网的每种设备，路由器和交换机都要变更。 
IPv6潮水将至
　　当前亚太地区及欧洲的许多机构，尤其是服务提供商已经认识到将其网络过渡到IPv6的紧迫性，为了配合不断增加的移动通讯、家庭网络、在线游戏、视频流及其他新兴IPv6网络应用的需求，产业界纷纷部署方案。率先支持这套新系统的是那些生产网络基础设备的厂商有思科系统，Juniper网络，Foundry网络，NEC 以及其它生产网络核心部件的厂家。生产操作系统的厂家也开始渗透进这块市场。占全球电脑操作系统80％的微软已经在Windows XP系统种添加了对IPv6的支持，只是它被系统默认关闭了。另外，最新的苹果操作系统也支持IPv6。开放源代码软件厂商也开始将IPv6整合进自己的操作系统中。亚洲的日立，索尼和其它厂商正在开发满足商用要求的IPv6手机和宽带调制解调器。但手机市场的最大制造商诺基亚公司只提出了支持新地址系统的草案。而松下电器、NEC以及日立等8家企业于7月成立了“IPv6网络联盟”，并且进行了一次IPv6相关演示。另一方面，FreeBit在索尼和索尼爱立信的合作下，演示了使用手机遥控索尼的频道服务器“CoCoon”。 
　　IPv6推动最快的是日本，目前，日本已经形成了IPv6运营商、IPv6设备提供商、IPv6终端提供商、IPv6用户这样一个完整的产业链，使得日本的IPv6走在了世界的前面。除了日本，还有与我们紧邻的韩国政府也采取了有力的推动措施。同样积极的还有欧洲国家。日前我国首家IPv6应用演示中心正式开放，这标志着中国IPv6的商业应用及其产业化进程得到了进一步加速。中国IP标准组主席蒋林涛说:“信息产业部技术发展政策中已经明确, IPv6在中国是势在必行的”。
　　很多CTO和CIO都意识到IPv6已经来临，市场竞争就在朝夕。虽然现在只有少量用户，但有两个特大的研究公司Japan Gigabit Network（日本吉比特网络）和Internet2参与研究。虽然现在只有马来西亚的手机供应商Maxis计划在年底发布新网络手机时采用新系统，但手机供应商有望成为这里的大客户。NTT分公司NTT/Verio今年年后将在美国继续推广IPv6网络。之前，它已经在旧金山海湾地区、洛杉矶和华盛顿用上这一新技术。 
降低门槛启动IPv6 
　　尽管IPv6的优势明显，但是一下子铺设一个IPv6大网的成本显然太高，也是运营商无法接受的。逐步将IPv4向IPv6迁移，是业界的共识。因为IPv6虽然是发展趋势，IPv6也比较成熟，但仍存在一些需要解决的问题，因此，运营商对将网络转入新协议会存有犹豫；而且，目前数量巨大的IPv4协议网络中的设备和装置仍然需要得到IPv6的支持。 
　　因此，在IPv4环境下，降低IPv6的启动门槛，成为铺开IPv6的重要条件。对此，华为的杨清洪说得更加透彻：“从2003年起，不支持IPv4向IPv6平滑升级的骨干路由器将逐渐没有市场，2006年，不支持IPv6的产品会没有市场。” 
　　既支持IPv4又支持IPv6的双协议栈路由器已经不是可有可无，而成为趋势。中国电信在湖南的IPv6试验床就是采用日立公司提供的双协议栈路由器搭建的。目前，Juniper、日立、NEC、思科、网捷网络、富士通等公司都已经推出来硬件支持IPv6的产品。 
　　降低门槛的另一个办法是通过软件升级的方法，虽然软件升级将会影响网络的传输速度，但在一些要求不太高的环境，可以不更换设备，这也是降低成本的有效方法。 
　　Research Lab IIJ的高级研究员Jun-ichiro Hagino先生表示：“IPv6的应用在亚太地区及欧洲正在高速发展，在美国也显示出增长势头。” Internet2总工程师Guy Almes说：“IPv6的商用将持续更新，更新速度会超过未来30年的网络发展。”