Wi-Fi带动下的电信革命:是蛋糕还是泡沫

    7/18/2003,Wi-Fi，又称无线局域网，当初在美国只是市井悄然兴起的一项技术玩具，后被厂商发展成热门产业。而在中国，一开始它就被厂商和运营冠以"革命性的电信势力"而推动。在市场基础还不成熟的情况下，它将是一块新的蛋糕，还是一个新的泡沫？
　　上周，英特尔宣布已经将韩国Ipone公司和总部在中国的美国昂科技术有限公司纳入英特尔投资事业部的投资计划。这是继年初投资解决方案供应商Pronto Networks公司以来，英特尔在亚太地区进行的对Wi-Fi公司的第二笔投资。
　　"英特尔希望通过投资进一步推动亚洲对Wi-Fi的认知和采用，并建立广泛的Wi-Fi生态系统，以促进迅驰的市场需求。"英特尔投资事业部副总裁克劳迪-莱格雷说。
　　"中国是全球Wi-Fi发展最快的。现在几乎所有的运营商都在推这个热点，同时几乎所有的厂商都在推迅驰笔记本，因为他们看到了市场前景。"英特尔(中国)有限公司市场总监庄海鸥说。
　　随着英特尔加紧对亚太地区Wi-Fi的发展，其对中国市场的投入和力度也不断加大。在对亚太区追加投资的同时，英特尔在中国与几家电脑、通信厂商以及解决方案的供应商"密谋"，商讨成立一个"联盟一样的组"，为企业提供无线局域网的完全解决方案。
　　"2003年中国无线局域网的投资总额将达到6亿人民币。"诺盛电信咨询公司出具的调查报告显示。"在2003年中国电信设备市场上，它将有望成为一个亮点。"诺盛公司的咨询顾问蔡丽萍说。
　　但是，也有业内的看法，认为这仅仅是表面的虚热。曾经参与过无线局域网调查的分析师陈先生认为Wi-Fi是机会性的东西，市场并没有厂商和运营商说的那么热。
    是泡沫还是新贵，Wi-Fi的前景成了中国电信市场谜题。
卖力的英特尔
　　从6月中旬开始，新浪网的科技频道增加了一个名为"无线热点通"的专题，里面有全国的Wi-Fi热点分布图，用户不但能查到最近的热点在哪里，还可以系统地了解到可以获得哪些服务。
　　整个专题都是在为网通、移 动等运营商做用户宣传，但是，与新浪网合作开设这个专题的并非运营商，而是英特尔。
　　"中国有几家运营商，每个运营商在不同的地方布热点，但是对于消费者来说，他不需要知道这个热点是谁建的，只要有一个合理的价格让他用就好了。那么在这样的情况下，能不能把所有的东西放在一起？这可能不是任何一家运营商愿意做的事情，所以我们出来，把所有运营商的热点聚在一起，让用户看到一个完整的市。"庄海鸥说。
　　"英特尔真正开始推无线局域网是从推'迅驰'移 动计算开始的。"在海鸥介绍，在3月份推迅驰之前，英特尔曾经在中国市场做了关于移 动计算认知度的市场调查，让他们惊讶的是，调查结果显示一提起移 动计算，大多数人想到的就是手机和PDA，而非笔记本电脑。
　　"我们在随后的广告中突出了笔记本电脑和'无线计算'的关系，并且在一些大城市的中心区设立Wi-Fi体验中心，用户可以现场体验，用无线局域网都可以做什么。"为了宣传Wi-Fi，英特尔在全球为迅驰砸下3亿美元的宣传费用，但庄不肯透露在中国市场的具体数字。
　　据悉，具有Wi-Fi功能的笔记本在3月份刚推出来时，价位较高，销售并不理想。而目前，Wi-Fi笔记本电脑的主流价位已经降到了12000元左右。"这个价位市场接受程度很好。"庄海鸥说，从市场需求情况估计，下半年中国市场采用迅驰技术的笔记本将占到整个笔记本市场的50%以上。
　　为了更快地推动无线局域网在中国的发展，英特尔还加紧了和运营商的合作。"我们能做的就是与中国网通和中国移 动合作，他们.建无线热点，我们做认证和测试。"根据合作协议。双方还进行一些市场推广层面的合作。英特尔希望此举能够推动"公共热点的建设"。
　　"人们对方便有天然的追求。如果笔记本电脑能够维持与台式机差不多的性能；又有移 动方面的功能----迅驰正是这样定位的产品----增长一定会非常快。"庄海鸥称英特尔非常看好中国无线局域网市场，"中国今年第一季度笔记本电脑同比增长40%以上，速度非常快，几乎是台式机的两倍。另外看，笔记本电脑占整个中国电脑市场的6%，增长潜力非常大。"
　　"中国的Wi-Fi是全球发展速度最快的。去年年底的时候还只有几十个热点，公共场所的热点几乎都没有，到今年底预计要发展到8000个热点。"庄海鸥用"爆炸性"来形容无线局域网在中国的发展态势。"无线计算是未来发展的趋势，我们一定要在每个厂商都认识到这个趋势并且投入人力、物力之前去部署推动这个市场。"
　　"英特尔希望引领无线计算，引领计算和通信融合这个趋势。"漠特尔(中国)有限公司公关经理刘婕说。
　　事实上，对英特尔而言，Wi-Fi并不是它的终极目标。"再过几年，你会看到，一台笔记本电脑会根据不同的环境，有完全自动的切换。它会自动选择最好的网络。"
　　庄海鸥介绍，英特尔在这方面的研究已经开始了，目前正在与中国的通信标准制订者协商，明年就会有相关的产品出来。"英特尔推的是无线计算的概念"，显然，迅驰和无线局域网仅仅是一个开始。英特尔觊觎的是整个无线互联市场。
运营商的醉翁之意
　　与英特尔的大力推动相呼应，网通也将无线局域网作为今年的发展重点。
　　"无线局域网是网通今年发展的一个重点，它对我们的CNC Connected宽带商务业务是一个促进。"网通企业客户及CNC Connected业务无线宽带业务部高级经理梁继先说。
　　"CNC Connected"业务就是通过网通大规模高容量的光纤骨干网和分布全国40多个城市的城域网，把全国最富商业价值的酒店和楼宇集中在一张网上，CNC Connected"一站式"地为企业提供数据、话音、视频会议、企业快速建立VPN等服务。网通于2001年11月启动这项业务，目前"圈楼工作"已经告一段落。
　　目前网通的宽带网络和服务已经接入到全国2000多栋商业楼宇中，这些被网通认为"中国最富商业价值的"酒店和楼宇几乎代表了中国大部分的企业电信消费市场。无线局域网是网通基于"CNC Connected"平台开发的一项增值业务，只要有需求，这些楼宇几天之内就可以成为热点覆盖地区。
　　此外，网通还加紧在一些公共地区建设热点。上半年，网通与北京的32家和天津的4家星巴克咖啡店签订了安装Wi-Fi热点的协议。进入七月，网通在北京12家星巴克咖啡厅内的Wi-Fi布点工作基本完成，进入试运行阶段。
　　"由于有三个月的测试期，所以暂时在网通公布的热点分布中还看不到这12家星巴克。"梁继先介绍。不过，对在这些星巴克附近的写字楼里工作的潜在用户的优惠措施，诸如赠送无线网卡和免费时段等等已经推出。"我们正在培养用户的一个使用习惯。"梁继先说。
　　截至7月份，网通在全国各地的Wi-Fi热点将达到120个。"实际签约数量会是这个数字的几倍。"梁继先介绍，由于热点建设完还需要认证测试，现在很多热点正处于试运营期，所以尚未公布。
　　相对于高额的光纤接入费用，无线局域网的热点成本相对低廉。梁继先给记者算了一笔帐：一个热点通常要10个AP(Access Poult，无线局域网的接入点)左右，像星巴克那样的咖啡店只要2个就足够了，而目前市场上AP的价格已经低到了几百块钱。
　　网通已经斥巨资建立了宽带业务平台，即使不建无线局域网，这个平台也已经存在。而无线局域网又是目前来说比较有潜力的应用，并且成本低廉。网通希望无线局域网能够将其整个宽带业务的发展带动起来。
　　中国电信和中国移 动在无线局域网方面也加大了力度。今年上半年，中国电信和中国移动也分别推出了捆绑在ADSL和GPRS上面的WLAN。
　　中国电信充分利用其有线资源，将WLAN与ADSL捆绑，名为"天翼通"的Wi-Fi无线宽带接入业务已经在上海和广东等地铺开，目标直指普通消费者。
　　分析师陈先生认为，像中国电信、中国网通这样的固话运营商，拥有丰富的网络资源，需要新的业务增长点。在没拿到移 动牌照前，目前可供发展的相对成熟的增值业务并不是很多。无线局域网相对来讲成本低廉，又可以吸引一部分高端用户，可以为未来的移 动运营积累用户，培育市场。
　　而中国移 动建设热点的速度无可比拟，自去年启动这项工程以来，已经开通700多个热点地区，用户使用GPRS＋WLAN的双模卡可以在移 动网络和热点覆盖区域无线上网。
　　知情人士透露，中国移 动此举的主要目的并非着力发展无线局域网，而是对其GPRS无线上网进行补充。对于移 动而言，利用现有的GPRS网络实现无线上网根本不用增加什么成本，但是GPRS网速较低，无线局域网可以作一个很好的补充。同时，移 动将目标客户群定位为早期的GPRS用户，即最高端的那一部分。
　　几大主要运营商中，只有中国联通这方面的步伐较慢。据联通无线局域网项目负责人介绍，目前联通正在北京、上海、广州和深圳四个城市进行项目试验、组网技术的测试等等，到8、9月份测试才能结束。
　　"按照高层的决议，我们对无线局域网不打算大规模投入，而是采取与社会合作的方式，别人投资布点，租用我们的骨干网，两家采取分成的方式。"该负责人说。
　　联通此项目负责人介绍，联通此举也是为了其CDMA1X上网卡作补充。但是公司目前也在探讨，如果几年内CDMA1X发展到EV-DO(2.75代通信技术)，下载速度可以达到每秒2兆(而现在的拨号上网速度是153k/秒)，那么对联通而言，发不发展无线局域网就无关紧要了。
谁是用户
　　对于Wi-Fi可能被替代的风险，庄海鸥并不担心，"每一种通讯方式价格不一样，人们在使用中会选择最便宜最方便的那种。"
　　网通的梁继先介绍，目前对于企业而言，上无线局域网比用有线网络的成本要低，无论安装还是上网的费用看都是如此。而网通的目标客户群也是企业用户。
　　但是对于目前的用户数量，梁继先只透露，因为是初期，大概有几万户，而且其中80%以上是中小企业客户。
　　"因为中小企业客户对成本比较敏感，网通的无线局域网能够做到的是几乎所有需要下载的东西都可以在一分钟内搞定，这样算下来上网的成本比较低。"梁继先介绍，网通曾经做过测算，稍微大一点的邮件使用无线局域网收就比拨号上网要便宜，而且在每分钟0.5元的公开价格的基础上，网通通常还会有一些分时段的优惠。
　　"我们认为今年还是市场的培育期。"网通正在培育用户的使用习惯，策略是从中小企业人手，发展跨国公司，然后是像金融、证券等大型企业客户。
　　"新的应用、新的商业模式和观念从来都是从中小公司开始的，因为中小企业非常灵活，决策非常快，而且中小企业竞争激烈，通常面临的是生死抉择，成本低能够带来更好效益的东西他们接受起来更快。"庄海鸥认为从一般的趋势看，无线局域网用户在中国很快就会蔓延到大企业。
　　英特尔的刘婕则认为国内无线局域网发展面临的一个挑战是很多公司的CTO没有决策权，而企业高层并不了解无线局域网的技术和模式，自身也不用，这给无线局域网发展造成很大障碍。
　　无线局域网在中国到底能够发展到什么程度，我们现在无从预测，但可以预见的是，这个被运营商和厂商为了不同目的催生出来的势力至少会，与各种无线上网方式长期共存，用户则多了一种选择。
关于WI-FI
　　又称无线高保真技术，用于无线局域网的组网技术。它是一种无线电信号，它可以把互联网连接信号传输到300英尺远的地方。如果把它连接到宽带调制解调器上，那么附近任何装配了Wi-Fi接收器的计算机都能登陆网络，无论这台计算机放在这个范围之内的何处。Wi-Fi最吸引入之处不止在于移 动，连在于高速，其传输速率最高可达11Mbps。但是目前，Wi-Fi的安全性和网间收费还是待解难题。(21世纪经济报道)