FCC新规则既出 美国电信业仍难穿越迷雾

新规则反映了这样一个不容忽视的事实，那就是在今天的美国电信业中，上至FCC下至各电信公司，对到底如何走出困境的问题都没有达成一个统一的认识。——题记

美国联邦通信委员会（FCC）2月20日以投票方式通过美国电信业游戏新规则，在美国电信业界掀起了轩然大波。在此之前，白热化的讨论和游说就已经持续了一个多月，但最终结果并不是此前媒体普遍预测的那样要取消本地公司低价出租网络元素的规则，而是一个多少带着点儿折中意味的方案。此次规则修改充分反映了美国电信市场现存的种种矛盾以及业界上下为扭转不景气的现状而作的努力和斗争。但是，新规则出台后受到的指责和抱怨似乎远远多于赞同，许多分析师认为，新规则使本来就前景模糊的美国电信业面临更多的不确定因素。 


新规则重申了1996年电信法关于本地业务的法规，维持本地业务竞争格局，在宽带方面则积极刺激网络建设 


相对于一个多月以来被热烈讨论的草案来说，FCC于2月20日通过的新规则作了较大变动，但是相对于美国1996年电信法来说则没有实质性的改变。新规则将继续强制本地贝尔公司与竞争对手分享本地电话网，至于何时放松管制的决定权则下放到各州。这对于积极倡导解除管制的FCC主席迈克尔·鲍威尔是一大打击。他和Ver?izon通信公司等本地电话巨头为新规则进行了长期的抗争。 


另一方面，为了刺激在光纤网络方面的投资，FCC放松了有关宽带的管制条款。这就是说，今后，贝尔公司将不必向对手开放或低价租赁新建的宽带设施，比如光网络等资源。 


面对新规则，美国电信业者心情各异 


新规则的出台非常出人意料，在价值1250亿美元的本地业务网开放与否的核心问题上，从草案到定案经过了一个180度的转弯。贝尔公司们原来希望FCC能带来一次更彻底的变化，使他们从管制中解脱出来。1996年电信法规定贝尔公司必须以低于成本的价格向竞争对手提供网络接入，使他们承受着巨大的压力，客户和利润都在流失。而现在，是否取消或缓和对贝尔公司管制的权力却下放到了各州。从目前的情况看，各州的管制机构对贝尔公司大多较为苛刻，他们认为，低价位能够促进竞争并且有助于像AT＆T这样的公司进入本地电话市场。 


自然地，这一决定给AT＆T、WorldCom等缺少本地网资源的运营商带来了短期的希望，他们以往是从西南贝尔等本地电话巨头那里按照政府制订的折扣价租赁网络。失去这一优惠将使他们进军本地业务的步伐大大减慢。然而现在在新法规的保护下，在未来的几年中，长话公司仍然可以在低成本、高利润的本地电话市场上保持优势。 


受损害最大的莫过于宽带服务提供商。因为贝尔公司不必再遵循所谓的“网络共享协议”向DSL服务提供商租借铜线网络资源，所以目前依靠租用网络来运营的宽带公司将不得不增加支出。例如Covad通信公司此前自己建了一个小型网络，为商业客户提供宽带服务。规则变动之后，Covad将得不到廉价的铜线设施。尽管FCC新规则的目的是刺激高速互联网的建设和发展，但是对Covad来说，目前自己建网花费过高，出于生存考虑，该公司有可能忍痛放弃个人用户市场。 


电信设备制造商也注定会蒙受损失。在本地语音服务市场缺乏自由竞争的情况下，本地运营商不大可能会支出大笔资金兴建让更多家庭接入宽带服务的网络。而且，《华尔街日报》的评论说，既然FCC的决定没有满足本地电话运营商的每项要求，因此最不可能出现的情况就是小贝尔公司们会通过增加资本支出来认可FCC的上述规定。 


新规则面临的指责多于肯定，美国电信业前景被迷雾笼罩 


由于新规则与电信市场上的各方都利益攸关，每一点修改都是牵一发而动全身，而且总有受益者和受损者，所以FCC进行了多次听证，广纳各方意见，数次推迟投票日期。甚至在20日的投票时，包括鲍威尔在内的FCC的五位委员为细节争论到了最后一分钟。投票以3∶2的微弱优势通过了最后议案，相对于先前制订的草案来说，是反对派胜出。 


对于最后的投票结果，FCC内部仍有分歧，即便是同样投了赞成或反对票的委员之间对各条款的内容都持不同意见。事后，FCC的五位委员都发表了各自的声明。总体上说，共和党委员马丁和两名民主党委员认为最终定案达到了保障竞争和解除管制的目的。而主席鲍威尔显然对最后的结果感到愤怒，他警告说，这样的新规则可能扼杀电信业残余的最后一点投资兴趣，也可能使FCC面临更多的法律诉讼。他认为，新的决定没有体现出一个明确的联邦政策。 


FCC修改原有规则的初衷是，在未来几年中对美国电信业实施改造，让这个正遭遇困境的行业走出目前不景气的窘况。但是现在，新规则却反映了这样一个不容忽视的事实，那就是上至FCC下至各电信公司，对到底如何走出困境这一问题都没有达成一个统一的认识。在电信行业颇有经验的Insight研究公司的总裁罗伯特·罗森伯格说，FCC新规则出台后，该行业将出现“诉讼、大混乱，而已经模糊不清的电信行业前景可能会面临更多的不确定因素。” 


不过，根据美国法律，FCC的新规则要在政府以报告形式发布后才能生效，该报告将在几个月内发布。在此期间各公司还有权对FCC的决定提出上诉。而新规则如果获得国会批准，将成为未来两到五年内控制美国电信业竞争格局的新政策。

 (人民邮电报）