Mellanox抛弃的并非硅光技术而是电吸收EA光调制--－周炆杰博士评mellanox硅光事件

1/10/2018,光纤在线讯：今日，mellanox决定停止1550nm硅光的研究新闻引起全行业的关注，作为硅光研究者周炆杰博士发评论谈自己的想法，具体内容如下：

今日一条行业新闻引起热议：曾经收购Kotura硅光技术的HPC公司Mellanox决定停止1550nm硅光的研究。一时间，坊间对硅光技术的评价如过山车般急转直下，甚至否定硅光技术的声音又重新响起。

那些简单从新闻字面理解就否定硅光技术的行业人士应该没有深度领会硅光技术和光通信技术的发展趋势。恰恰相反，我们认为，Mellanox停止对1550nm硅光技术的投入恰恰是硅光技术在光通信行业走向成熟的标志。

Mellanox的硅光技术起源于其2013年所收购的Kotura公司。与当时另外两家主流硅光公司Luxtura和Lightware（2012年被Cisco收购）所不同的是，只有Kotura的硅光调制技术是基于电吸收（EA）原理而非马赫-曾德尔（MZ）原理的。电吸收EA原理就是现在1310nm的EML激光器所采用的调制方式。而EA调制的致命缺点就是几乎无法实现可调波长的功能。

在光通信领域里，与10G光传输时代缤彩纷呈的技术世界不同，100G与400G已经逐渐汇集于几种主流的光器件技术，其中，80km以上长距离场景将主要采用相干、1550nn可调波长的DWDM方案，因此，原先在10G时代还现身舞台的1550nm的EML方案在100G以上场景下将彻底失去优势。因此，Mellanox停止原来Kotura的EA硅光技术在1550nm的投入实乃明智之举。

硅光毫无质疑地仍然是光通信乃至未来所有光子时代的主流技术趋势。在当前的硅光技术公司中，Acacia的硅光MZ调制技术主攻其擅长的长距离的相干1550nm的DWDM市场领域；Luxtura凭借其多年积累的硅光MZ调制技术将继续领跑1310nm短距离（2km以内）的数据中心市场；Intel将为了其光子计算机的梦想而继续钻研硅基掺锗的自发光光源技术并作为附产品时而在光通信领域掀起一阵一阵的涟漪。唯有Mellanox的EA硅光调制技术需要重生才能适应未来高速率的市场要求。

最后说句不是题外的题外话，从Mellanox今天的此举应该看出明天EML/DML的忧虑。一言以蔽之，Mellanox今天抛弃的并非是硅光技术，而是电吸收EA的光调制技术。

作者：周炆杰博士