OFC/NFOEC2013回顾：仪表篇 - EXFO，JDSU Pilot光子和Phoenix光子等

3/28/2013, 这次OFC上参展的中国光仪表公司有好多家，我们熟悉的上海嘉慧，北京信维，南京吉隆，深圳维度，还有我们相对不熟悉的深圳同启，上海泰驭，北京奥普维尔，天津德力等等。我们没有时间仔细查看这些公司带来的展品，印象最深的两幕场景一是嘉慧的崔总在给参观者介绍他们的产品，想过去打招呼一直等不到机会；二是泰驭现场销售他们的切割刀，说是不想背回去了。有意思的是嘉慧发布同时出展北京CCBN的新闻稿，介绍他们的双通道功率计和PLC综合测试系统，却没有发布有关OFC的任何新闻。
中国光通信仪表公司的产品基本上都是融接机，功率计，光源这些产品，性能上我们不是用户没有发言权，但至少在外观上这些产品都做得相当不错。说起来，这些产品的外观都有加拿大光仪表厂商EXFO早期产品的影子。十多年前，EXFO也是一家从光功率计，手持光源这些产品起步的仪表厂商，可是今天EXFO已经成为光通信甚至电信仪表领域数一数二的厂商，产品线已经跨到无线通信领域。EXFO的发展堪称中国这些仪表厂商的楷模。
EXFO公司在这次OFC/NFEOC期间重点推荐的三大产品：紧凑型100G 多业务测试系统（100G现场测试模块FTB-88100NGE Power Blazer）；MXS-9100 MEMS光开关矩阵；IQS-2800 ITLA 可调激光器光源。EXFO公司传输和数通产品业务总监Benoit Fleur向我们重点介绍了他们的100G测试系统。EXFO 今年2月14日情人节推出的FTB-88100NGE Power Blazer号称是市场上最小巧的10M-100G 现场测试解决方案。对比同一天上午我们看过的JDSU的40G/100G测试仪表ONT-100G，尺寸上其实大同小异，触摸屏幕大小差不多，只不过JDSU的产品只是40/100G测试，接口面板在上，而不像EXFO的产品接口在侧边。FTB-88100NGE Power Blazer可以支持SONET/SDH, OTN和以太网各种测试，从Fleur先生的演示中可以看到，各种测试操作都可以轻易通过屏幕上下拉菜单选择。EXFO在Youtube上关于这个产品的视频还宣称该仪表是一款面向未来的产品，可以满足用户各种测试需求。它完全支持CFP的MSA，以太网误码率的测试，可以支持EXFO的光学测试工具，实现光谱，光功率等的测试；它还是一款现场应用的仪表，支持远程管理，有持续时间长的电池，还支持WiFi, 蓝牙和USB。它可以通过RF2544支持各种以太网协议，支持开销管理，流量捕捉，IP连接等各种高端测试。在这款产品之前，EXFO在2011年曾推出40/100G FTB-85100G Packet Analyzer用于以太网测试。在今年OFC的40G/100G光模块厂家Menara的展台上，EXFO的FTB-85100G Packet Analyzer和FTB-5240S/BP光谱分析仪被用来做100G CFP模块的现场测试。EXFO此次OFC推荐的另外两款产品分别是和DICON合作的MXS-9100 MEME光开关矩阵，和新西兰Coherent Solutions合作的IQS-2800 ITLA可调激光器光源。
在走访EXFO展台之前，笔者巧遇EXFO中国代理之一的广州北骏电子刘兴强副总。他说EXFO产品的许多人性化设计非常受用户的欢迎。笔者以此询问Fleur先生的看法。他骄傲地表示，EXFO产品设计有过人之处，许多同时使用EXFO和其他厂家仪表的客户总是倾向于EXFO的产品。
笔者对100G测试，尤其是许多协议层面的测试并不在行。相比具体的产品笔者更感兴趣的是EXFO如何从加拿大魁北克一家开发光源，光功率计的小公司发展成今天这样的电信测试仪表市场的世界性领导者。Fleur先生反复向我们强调EXFO的国际视野，他们是一家国际性的公司。如今的EXFO，除了在加拿大本土多个城市，在美国，墨西哥，法国，德国，挪威，芬兰，英国，中国，印度，泰国等都有分公司或办事处，2007年在中国深圳还设立了自己的工厂。通过多次的并购，EXFO已经将产品线从单纯物理层测试扩展到协议测试领域。通过2001年对蒙特利尔Avantas的并购进入传输和数通测试领域，2006年通过对多伦多Consultronics的并购进入IPTV, VoIP, DSL的测试领域，2008年通过对Navtel的并购进一步进入IMS测试领域，2010年对NetHawk的并购则让EXFO跨入无线测试市场。在笔者的印象中，2006年那次并购特别重要，帮助EXFO一下子成为一家综合电信仪表厂商。EXFO的故事，对于中国的仪表厂商们是否有什么启发呢？
在EXFO之前笔者还先听JDSU的高速测试产品线经理Paul Brooks 介绍了他们的100G 测试解决方案。令笔者印象最深的就是笔者请Brooks先生演示如何展示100G CFP2模块4个副载波通道的各自性能。从屏幕上可以清晰看到每一路载波数据的各项指标，非常直观方便。
JDSU关于ONT-100G测试系统的网页介绍这一产品说该系统为光器件厂商，Transponder厂商，光设备厂商和运营商一致认为的40G/100G CFP/CFP2模块测试方案, 其CFP2测试模块更是业界首个针对CFP2的测试解决方案。笔者请Brooks介绍100G测试系统有什么特别之处，
这样的测试系统是否极其昂贵。对方不肯透露具体价格只是表示100G测试系统的价格相比10G测试系统并没有10倍的提高。Brooks在Youtube上也有一段介绍ONT-100G的视频，其中提到该仪表支持双40/100G模块测试，支持从物理层到OTN到以太网各种测试，对于CFP模块的10X10G或者4X25G 通道都可以很好测试。同时，JDSU还特别提供了配套的电接口适配器和连接线，可以支持100G IC的测试。事实上，JDSU的ONT-100G是在ECOC2012期间首次推出的。这次JDSU号称这款仪表已经开始发货。
除了100G测试系统，今年的OFC上，JDSU仪表业务还展出两款新的光谱分析仪，一款特别为测试灵活网格的WDM网络设计，另一款则号称可以将ROADM的测试时间从15分钟缩短到30秒。
3月20日那天我们还走访了英国Phoenix光子公司的展台。之所以对这家公司感兴趣是因为他们提供空间模式控制和偏振控制的产品，这都是当下光通信技术的前沿领域。Phoenix公司的CEO Ian Giles博士是欧盟MDM模分复用科研计划MODE-GAP(www.modegap.eu)的项目经理。MODE-GAP也是欧盟和美日并列的一项跨国科研合作计划，其目标是研发下一代的长距离传输技术。Phoenix在其中主要负责的是相关器件和仪表的研发。Giles博士向笔者介绍的第一款产品是机械式的长周期光栅LPG可变模式耦合器。当光栅周期等于模式间的拍长时就可以实现模式的耦合。通过调节施加到光纤上光栅的压力就可以实现可变的耦合。光栅长度控制了带宽，而中心波长由机械式LPG决定。在SDM的应用中，这样的产品就可以实现模式的复用。这应该就是武汉院刘文博士在OFC第一天关于SDM技术的研讨会上告诉我们他们准备开发的技术。Giles博士说，许多研究偏振的学生都会自己动手做机械式的偏振控制器，在SDM的时代，现在许多学生又开始手工制作这种机械式LPG模式耦合器了。
Phoenix还有他们的称为“光子灯笼（Photonic Lantern）”的复用技术，支持采用MIMO多进多出技术解复用，并可以实现低损耗的固态方案，这也是MODE-GAP计划的一部分。Phoenix在今年OFC上重点推荐的第二款产品是他们的偏振模式控制仪表，可以实现Poincare球上任意偏振态的输出。这款产品是全光纤的结构，具有插损低，消光比高，可编程等特点。多年以前笔者曾经接触过HP公司一款偏振控制仪，当年的报价就接近百万人民币。Giles博士告诉笔者他们的产品要比HP那款产品便宜得多，方便得多。笔者询问Giles博士他们公司是否新公司。他的回答是，其实他们并非新公司，只不过他们的产品和技术到了最近几年，随着相干通信的兴起带来对于偏振控制产品需求的增加，才开始更加被人关注。目前他们公司主要的产品就是各类偏振控制产品。
笔者向Giles博士询问他们是否在中国有代理。他说他们在日本有销售，在中国还没有开始。有意思的是，3月21日走访的爱尔兰的Pilot光子公司CTO Frank Smyth博士一开始就告诉笔者，今年OFC上不少中国公司和代理商都对他们的产品感兴趣。
Pilot光子的梳状波光源一直是笔者感兴趣的产品，利用这次OFC这家公司邀请笔者去采访的机会，正好有距离听听这个产品到底怎么回事。Smyth博士表示，梳状波光源主要针对的市场是400G及其更高速率光通信系统的开发者。Pilot光子的梳状波光源基于光增益开关技术，具有超稳定的频谱输出，而且线宽非常窄，还可以支持相位匹配，是相干OFDM, 相干WDM和奈奎斯特WDM系统开发的有利工具。在采访最后，Smyth博士还特别告诉笔者，2005年诺贝尔物理学奖得主John L. Hall 和Theodor W. Hänsch的主要贡献之一就是光频率梳妆波技术。
笔者向Smyth博士询问，如果不用这样的梳妆光源，一般都是用什么办法？梳妆光源的优点在哪里？Smyth博士告诉笔者，以往研究者都是用分立的多个激光器来代替梳状波光源。相比那个办法，Pilot的解决方案可以同时支持8-25个波长，谱线间隔6-18GHz，线宽小于300KHz, 且波长输出非常稳定。一边说Smyth博士还一边给笔者演示他们的OWCS-28梳状波光源在OSA上的输出。笔者质疑有些谱线似乎更宽一点，Smyth博士告诉笔者那只是显示的问题，改变显示的精度就可以看到输出波长和-谱宽几乎都是不变的。在Pilot公司给出的产品说明上，他们的输出波长和功率在9小时内最大功率变化0.5dB，最大波长漂移3.8pm。而且，Smyth博士还特别强调他们的仪表内没有采用任何滤波器件。

Pilot光子的CTO Frank Smyth博士
今年的OFC上，我们收到的关于仪表的新闻还包括安立仪表和模拟和混合芯片提供商Semtech宣布合作展示针对100G及其以上速率高速传输系统用MZ调制器的线性调制器驱动技术的演示。安立的MP1800A BERT系统为演示提供了低抖动的32Gbps/PMP4输入信号源。Semtech选中MP1800A是基于这款仪表内置了同步的最大8通道的脉冲码型发生器，支持独立的2mUI精度的skew控制。关于安立的另外一条新闻是安立展出支持100G,200G,和400G系统测试的MP1800A BERT系统，支持infiniBand互连和背板测试，100G+ DP-QPSK, PAM4/16调制格式等的测试。
Teledyne LeCory和前新西兰南方光子，新改名的Coherent Solutions展出45GHz 光调制分析仪，号称市场上最高速的实时带宽。该产品可以支持对最高85Gbaud的DP-QPSK, DP-16QAM光信号的测试。