具有深远意义的政府宽带振兴计划

7/12/2010, 纽约时报上周五发表Susanna G Kim的文章“High speed for the Sparsely Wired”，细数美国政府72亿美元的宽带振兴计划给居住在边远和贫困地区的普通美国人生活带来的深远影响。
Cynthis K.Wegener和丈夫在堪萨斯经营一片农场。以往利用拨号上网他们要想向潜在买家上传一张他们养的马的照片需要20-30分钟，现在可能只是几十秒钟。
阿拉斯加Yukon-Kuskokwim山谷在首府安克雷奇以东400英里的地方，以前几乎是互联网的死角。现在当地的病人可以通过视频让安克雷奇的医生看病。
其实不要以为美国贵为世界第一强国就没有人上不了宽带网。在硅谷南边仅一个小时车程的Salinas山谷地区聚集着大量的拉美裔移民。这里依山环海的地形让光纤的铺设成本很高。2009年4月由于有人恶意割断这里仅有的一条光缆，包括紧急服务在内的所有电信业务中断了21个小时。在东部的北卡来罗纳州的阿巴拉契亚山区，R.Mark Fair一家从2006年就开始要求AT&T为他们更换拨号上网的线路，但是AT&T至今不肯。也在该州，Chad Sowers说他们一家愿意出价2000美元也无法让电信公司帮他们装上宽带。
在FCC主席Julius Genachowski看来，在21世纪向边远地区普及宽带网络就如同20世纪普及电力网络一样重要。这些地方以往通常都是大运营商因为经济原因不肯投入建设的地方。如今，全美已经有200个宽带项目获得总共30亿美元的资助，其中绝大多数是边远地方的小运营商。
当然，并非所有的人都对宽带网络的到来持欢迎态度。James W. Rowh在堪萨斯州拥有一家小型天然食品公司。他担心宽带网络的普及能让他们镇的居民从网上订购更好更便宜的产品。而类似StratusWave这样的小型电信运营商也担心在他们建好网络之后，竞争对手会随后跟进用更低的价钱抢走他们的客户。
美国政府的宽带振兴计划显然得到了各地运营商的积极响应。仅在第一轮就有全美各地的运营商提交了1885份申请，其中仅有82个获得最后的批准。FCC已经要求所有资金在今年9月30日之前发放完毕。新的一轮美国边远地区的宽带建设热潮即将到来。这场宽带革命如何改变美国社会，经济发展，全世界都在注视着。