莫要忽视主动光缆产品的市场

9/24/2009, 不止一家市场调研公司年内发布了主动光缆AOC产品的市场预测。所谓AOC主动光缆就是将光模块和后面的光缆连接在一起的产品。典型的产品可以看MergeOptics的120Gbps 100米产品（http://www.mergeoptics.com/CXP-CXP-techdata.html），或者Luxtera的4公里40Gbps Infiniband光缆(http://www.luxtera.com/20090323181/luxtera-launches-world-s-longest-active-optical-cable-to-meet-design-demands-of-data-centers.html)， ReflexPhotonics的QSFP 100米 10G主动光缆。
为什么会有主动光缆的市场呢？为什么不能用模块和光缆分开来取代呢？根据Finisar公司Jan Meise在其博客中的说法，AOC的市场从2007年中期开始出现。Lightcounting的市场预测说2010年这个市场会达到1400万美元，IGI认为2010年会达到11亿美元。Ovum的Karen Liu说主动光缆的出现会让光纤和铜线多年来的市场战争彻底结束，未来各类设备的光电接口将会统一。用户可以根据情况选择电缆还是主动光缆产品。同时通过把信号整理功能从主板调整到主动光缆中，主板的电接口也可以简化，从而降低整个系统的成本和功耗。
AOC的主要用途包括超级计算机互联（HPCC）, 高清晰度电视（HDTV）， 桌面和便携式电脑互联，消费电子产品互联等。在InfiniBand, USB, HDMI, DisplayPort等数字连接接口上都会出现主动光缆产品。AOC产品应用的一个典型例子就是IBM的Roadrunner超级计算机就开始依赖AOC来替代原来的电缆，据说在那个系统里一共应用了超过50英里的主动光缆。
波士顿IGI的预测说2009年到2013年AOC的市场累计会超过85亿美元，从现在的年销售不足1亿美元快速增加到2010年的11亿美元，再到2013年的26亿美元。从2009年到2013年同期AOC销售量会从2009年的200万根快速增长到2013年的7500万根。主动光缆中的光纤用量也从2009年的1300万米增加到2013年的4.34亿米。五年累计销量会达到10.4亿米。市场上AOC的长度被认为从5米到100米最为普遍。短于5米则电缆优势更强，长过100米则传统光缆优势更大。但是在40Gbps以上速率5米以下主动光缆应用仍然大有市场。相对来说，主动光缆的主要传输速率将在10-20Gbps的范围内。AOC的发展会对相应的光纤，VCSEL，PIN，连接器等产品带来庞大市场需求。
IGI的报告中认为仅仅HDMI主动光缆一个产品的市场就会从2009年的1.4亿美元增加到2011年的17亿美元。最初数年该产品的价格将保持在100美元左右。而相比来说2-5米的高端HDMI电缆的售价会达到200美元以上，从而为主动光缆产品带来一个大市场。
当然也有人认为IGI的预测过于乐观。市场调研公司CIR今天发布主动光缆（AOC）产品的市场报告，名为“主动光缆，技术评估和市场预测”AOC市场到2012年达到7.2亿美元，2014年更进一步提高到15亿美元。根据CIR的报告，数据中心应用将成为AOC最主要的应用领域，2014年的销售额达到8.35亿美元。替换现有的InfiniBand电缆产品将成为AOC产品首先的一个主要应用，大型企业和政府数据中心，Google和YouTube等的数据中心的部署将会进一步提高各种AOC产品的销售额。另外家庭剧场市场里面的高端应用也会为AOC带来相当的市场。CIR 指出数字标牌将会成为AOC的一种特别重要的市场。过去几年来全球各地数字标牌的部署呈现快速增长势头。广告工业要求在室外环境支持1080p显示度的要求为各种HDMI, DVI等标准AOC产品带来市场需求。对于部分AOC业者来说，数字标牌已经成为他们一个主要市场。
2008年,20G Infiniband主动光缆产品的销售额已经达到了1000万美元，但是经济危机的到来令2009年的市场没有那么乐观。这个市场未来的成长还需要多观察。
主动光缆市场目前的主要参与者包括Ace Plus, 阿尔卡特朗讯，Alight, AppliedMicro, Avago, s思科，康宁，戴尔，Emcore, 爱立信，Eudyna, Finisar, Fiercomms, Freescele,  Gevista, HP, Intel, JDSU, Lightwire, Luxtera, Mellanox, MergeOptics, Molex, Oclaro, Opticom, Opticis, Reflex Photonics, Samsung, Silicon Image, SmartAVI, Sumitomo, Sun, Teranetics, TriQuint, Tyco, VI Systems, Vitesse, W.L. Gore, 和Zarlink。