另类光通信：利用照明LED电灯的通信

8/20/2009, 我们说光通信一般都是在说利用光纤的光通信。虽然最初的光通信实际是无线传输的，还有利用红外光的一度很受关注的FSO技术也是无线传输的。我们今天要谈的也是一种基于无线传输的光通信，一种可以利用无所不在的照明光通信的光通信技术。
美国加州大学Riverside分校的科学家们进行的这一名为“UC-Light”的研究计划为期5年，总投入数百万美元。他们要利用便宜的LED光源在照明的同时传送无线信号。科学家们说这一技术的普及未来很可能有带来像电梯出现给摩天大楼的促进一样的变化。项目组成员之一的Srikanth Krishnamurthy教授表示这样的技术出现会让建筑物照明系统面临重新设计。他说：“今天的人们不会特别在意光线从何而来。但是未来由于这些LED灯之间会互相通信，因此照明系统的设计就全然不同了。未来这些照明灯必须安装到人们的电脑和手机能够使用的地方。”
Krishnamurthy还表示这一计划的提出也是出于绿色环保的需要，因为LED照明本来就是非常节能的。而且照明光本来无所不在，比现在到处建设的WiFi网络更加方便触及。他指出只要提高LED发射光的强度就可以建立无线通信系统。而这些增强的可见光光强并不会被人眼注意到。
加州大学Riverside分校新的LED研究中心华人教授徐正元1991年在北京清华大学获得硕士学位，后来在清华紫光公司工作过。赴美留学后1999年获得博士学位，随后一直在Riverside分校任教。他认为这种可见光的通信方式可以适合在WiFi信号受到限制的机场，医院等场所。他的这个项目计划从明年一月开始，已经获得了350万美元资金。加州大学多个领域的学者一起参加了这一项目。
在徐教授眼里，未来LED通信可以应用到电视机遥控，交通信号灯和汽车的联系，甚至让家里的冰箱和你的手机发生联系，告诉你应该补充哪些菜。