要50Mbps带宽入户做什么？

7/14/2009, 加拿大有线电视运营商Cogeco今天宣布在安大略省推出基于DOCSIS 3.0技术的超宽带服务。从今天开始，位于Burlington, Oakville, Milton和Halton等地的用户将可以获得下行带宽50Mbps， 上行1.5Mbps，月传输总量150Gb的业务。Cogeco该服务的价格目前为149.95加元（合人民币900元）每月。除了Cogeco，加拿大的其他有线电视运营商Videotron, Rogers, Shaw都已经推出50Mbps以上的入户带宽服务，Shaw更是推出了100Mbps入户带宽服务。
在中国电信业，多年来流行着一个观点，那就是入户带宽有20多Mbps也就足够了。这个估计也成为指导中国各地电信运营商宽带建设的基本估计。现如今，中国各地很少有超过这个带宽的宽带建设计划。山西最近提出的光城计划就是提出20Mbps的建设标准。
其实国外不仅仅是有线电视运营商推出50Mbps以上的带宽，各地的电信运营商也都推出50Mbps以上的服务。最典型的如Verizon的FiOS服务。澳洲，新加坡一些地方的FTTH网络建设计划更提出100Mbps以上的入户带宽。
那么人们不禁要问，到底多大的入户带宽才能符合实际的要求呢？既要满足用户获得高带宽服务的要求，也要让运营商能够赚到钱。其实造成在入户带宽目标方面中外差异的最重要原因就在于视频业务的开展上。中国的电信运营商限于政策无法顺利开展视频业务，因此他们无意于更高的带宽。而国外的运营商正要依靠视频业务赚钱。电信运营商开展视频业务，一方面可以靠带广告的免费视频，一方面也可以靠收费视频业务。根据波士顿咨询公司Strategy Analytics的一份新的报告，很多用户乐于为观看视频付费，就如同他们购买在线音乐产品一样。他们预计这个在线收费视频市场今年将会达到35亿美元以上。收费视频业务的年均增长率达到39%，超过依靠广告的免费视频业务37%的年均增长率。如此庞大的市场，如此乐观的增长预计，怎么不会促进世界各地的运营商加速发展视频业务。就在这几天，包括CBS, HBO等在内的老牌电视内容提供商不都加入了Comcast的在线视频内容提供商之列。CBS说得对，网络是一个视频播放的新的平台，他们要抢占这个平台的领先地位。
其实光论视频业务，20Mbps入户带宽也未尝不够。HDTV业务才是真正的带宽消耗者。但是真正能提供HDTV业务的运营商却不见得很多。如何用好这50Mbps带宽，仍然是摆在世界各地运营商面前的大课题。