金融危机当前，该用多少钱发展宽带？

2/2/2009, 金融危机当前，全世界各主要经济体纷纷推出庞大的经济发展刺激方案。这些方案中一个重要的方面是用来促进宽带网络发展的。
在笔者所在的加拿大，保守党政府最新的应对金融危机的400亿加元预算案中，有2.25亿是用来发展乡村边远地区的宽带接入的。政府计划在未来3年内采取措施促进这些地区的宽带网络发展，弥平数字鸿沟。而政府可能采取的措施之一就是促进私人宽带运营商的发展。大公司往往由于这些地方人口太少或者离大城市太远而不愿意在那里减少宽带网络。
在加拿大的电信业人士看来，政府的这一计划虽然不错，但是就是投资太少。一家名叫先进技术联盟的加拿大公司老板John Ried表示相比其他先进国家，加拿大政府的这笔宽带投资实在太少。澳大利亚去年12月宣布的宽带发展投资资金有47亿美元之多。上个星期美国众议院通过的8190亿经济刺激方案中也包括了60亿的宽带发展资金。其中有28亿用来补助向边远地区提供宽带服务。
渥太华因特网法律教授Michael Geist指出加拿大保守党政府的这一2.25亿加元的宽带投资计划甚至比该党在竞选时承诺的5年内投资5亿加元的计划还要少。Geist表示：“政府对于宽带发展承诺投入的资金太少了。我不知道我们到底需要多少钱，但是我们需要一个明确的承诺在加拿大普及宽带网络。政府没有做到这一点。”
根据经济合作与发展组织OECD的数据，2002年之前加拿大每100户居民的宽带用户数一度只落后于韩国，排名世界第二。但是今年加拿大只排名第10。排名第一的丹麦每百户居民的宽带用户数达到36.7户，相比之下加拿大只有27.9户。在西方七大工业国中，加拿大的领先优势也在缩小。英国现在每100户居民的宽带用户数达到了27.6户，不久就可以超过加拿大。在笔者看来，加拿大的宽带发展能够排进前十名，其实是占了人口少的优势。对于加拿大的宽带服务，无论带宽，应用还是费用，都实在称不上令人满意。举例来说在宽带费用方面，2007年的数据显示加拿大用户每M带宽的月费是28.14美元，OECD国家中，只有希腊，墨西哥和土耳其比这更高。
毫无疑问，加拿大政府应该拿出更大的决心和资源促进宽带网络发展。但是现在的保守党政府似乎总是对于传统工业情有独钟，对于高科技的兴趣并不是很大，或者说不知道该如何重视。对比之下奥巴马政府的宽带政策要吸引人得多。
考察世界各国政府在应对经济危机时候的宽带投资战略是一件有意思的事情。或许这可以决定谁能更早从危机中走出。