北电为什么和iPhone失之交臂？

7/8/2007，苹果公司的iPhone在美国正式上市所引起的热潮大大超过了很多人的意料。许多人彻夜排队为抢先购买到iPhone手机。还有不少人为此而在网上买到假货，赔了夫人又折兵。
对于这一波的iPhone热，几人欢喜几人愁。渥太华市民报的文章报道说，许多年以前，北电就曾经开发出iPhone手机的关键技术。在1990年代，北电成立了一个专门开发未来产品的设计小组。他们的作品包括了无线网络浏览器，全彩色触摸屏式手机等。这个小组开发出的Orbiter手机具有今天iPhone的许多主要特点。开发这一产品的主要工程师Don Lindsay 1994年离开北电加入苹果公司。在苹果公司，他负责领导开发了iPhone的交互式用户界面。
在2001年的电信灾难中，北电裁减了这一针对未来产品的开发小组。很难说如果没有2001年的电信灾难，北电是否会比苹果公司先推出iPhone的类似产品。毕竟一个产品的成功，创意只是第一方面，随后的生产，销售，市场都要配合得上。
但是，对于产品创意的追求，对于一个企业来说其重要性如何强调都不会过。北电上任一年多的新CTO, John Roese对此有着清晰的认识。
John Roese说他上任伊始的第一件工作时了解北电的科研经费如何支出的。令他大吃一惊的是，他发现当时北电当时55%的科研预算用于维持老的比如GSM这样的产品，35%用于已经用于用户网络的新技术产品，比如CDMA，只有10%用于发展WiMAX等新技术。Roese迅速对此做出了调整。现在北电只有不到20%的科研预算用于支持老的产品，20%的费用用于未来产品的开发，60%用于支持当前一代的网络产品。
对于Roese来说，他想做的就是让北电不会再有更多的类似iPhone这样的遗憾。