纪念希尔多·梅曼

希尔多·梅曼 Theodore Harold "Ted" Maiman (1927年7月11日 - 2007年5月5日)，美国物理学家，世界上第一台激光器的发明者。他在1987年获得日本科学奖，他还是“激光奥德赛”一书的作者。

梅曼生于洛杉矶,是一个电气工程师的儿子。父亲希望他成为一位医生，但他认为激光研究将对医学产生更大的影响。在他十几岁时，他就通过维修学校的电子设备和收音机获得学校的奖励。1949年，他在科罗拉多大学获得工程物理学位，1951年在斯坦佛获得电气工程的硕士学位，1955年又获得斯坦佛的物理学博士学位。

1960年7月7日，《纽约时报》首先披露，同年5月5日，梅曼成功制成了世界上第一台红宝石激光器，他以闪光灯的光线照射进一根手指头大小的特殊红宝石晶体，创造出相干脉冲激光光束，这一成果后来震惊了全世界。在全世界顶尖的实验室都争取第一个发明激光器的情况下，梅曼当时的雇主——洛杉矶休斯飞机公司获得了胜利。

离开休斯实验室后，梅曼加入Quantatron工作负责激光器的研究。1962年，他成为新成立的Unicon Carbide公司全资子公司Korad公司的总裁。Unicon Carbide公司购买了Quantatron拥有的激光器技术。1968年，，在将Korad公司出售给Union Carbide公司之后，梅曼又创立了梅曼合作公司。

由于他在激光器领域的贡献，梅曼两次获得诺贝尔奖提名。他是美国国家科学和工程学院院士，1983/84年度物理学奖获得者，同年还进入美国国家发明家名人堂。在纪念《自然》杂志出版一百周年的一本书中，1964年诺贝尔物理奖获得者汤斯将梅曼的论文称为该杂志100年来发表的所有精彩论文中“字字珠玑的最重要的一篇”。

梅曼后期的研究工作大多贡献给了激光在医疗领域的应用。他曾说：“我不知道任何人曾经被激光杀死，即便是事故，但是我的确知道激光治好了不少人的病。”

2007年5月5日，梅曼在加拿大温哥华的不列颠哥伦比亚大学逝世，享年79岁。梅曼罹患的是系统性肥大细胞增多症，这是一种罕见的遗传疾病。（该文同时发布到维基百科中文版）