面向连接的新生活

6/5/2006，这次的Globalcomm是分家之后的第一次。TIA这次找来专做室外连接设备类产品的OSP共同展览，多少弥补了没有USTelecom协会强大运营商资源的不足。从整体上来看，参加这次展会的公司仍然很多，有500多家，大大超过了3月份参加TelecomNext展览的公司数目。除了中国的三巨头不太给面子外，欧美日本的大公司基本都到齐了。只不过朗讯，北电，阿尔卡特这些参加了3月展览的公司的展览规模小了一些，不过思科，微软，爱立信，Ciena，Tellabs，摩托罗拉等的展位还是相当巨大。特别是思科占据了入门口最显著的位置。
走马关灯了一天，感觉今次的展会找不到什么全新的东西，也没有什么明确的主题。IMS, IPTV, WiMAX，下一代网络或许还能加上GPON，Wireless Mesh可以算是各大公司的展览重点。在各个公司提出的口号中，汇聚这个词可能是用的频度最高的。朗讯的口号之一就是真正的汇聚网络。今年给我印象比较深的是Tellabs公司。除了推出GPON产品，该公司还在展台大秀他们的动感生活新概念。在一场互动性交流中Tellabs以新新人类的网络生活为主线勾画了现实的网络需求，也阐述了Tellabs汇聚一切的新理念。值得指出的是这里同样包括了移动通信的内容，而这是Tellabs以前所没有的。思科这次的主要口号是面向连接的生活。两位思科员工为观众表演了介绍思科IP NGN解决方案的小话剧，围观的人很多。除了汇聚之外，生活这个词是本次展会厂商口号中最引人注目的词汇。再比如北电的口号也是通信改变人们的生活方式。
无线技术应该说是今次展会的重点之一。大会特别邀请了加拿大黑莓技术提供商RIM公司CEO 兼创始人Mike Lazaridis做第一场主题演讲。除了介绍RIM的技术和产品，Lazaridis提得最多的有两点。一是网络的可靠性，他介绍了RIM很多保障网络可靠性的手段。二是无线网络带宽的有限性。他举笔记本电脑的无线上网卡为例指出目前太多的视频业务已经超过了实际网络能够提供的带宽，而运营商从中获得的收入严重不成比例，他说RIM从来不做超过实际网络能力的业务。他们的技术保证每个用户每月的带宽不会超过2Mb。Lazaridis回顾1988年开始从事无线数据业务的时候几乎无人理解他们的工作，甚至10年之后都是这样，只是在最近RIM才成为通信业的焦点。他透露刚刚和西班牙一家运营商签署合作协议，黑莓技术的用户终于迎来大爆发的时候。在演讲的开始，Lazaridis还给观众播映了一个名为“黑莓头盔”的幽默短片，大意就是使用黑莓过多的用户需要注意防止撞墙。
WiMAX论坛本次展会专门组织了一场联展，参加的公司有Aperto, Redline, Navin，等。后者一位似乎是华人的小姐告诉我他们公司的创办人之一是中国一位很有名的移动通信专家。我还没有来得及去核实。他们公司展出了WiMAX基站和终端设备（Modem和上网卡，没有手机）。根据这位小姐的说法，他们的技术可以保证2-3公里内同时在线70人，每个人保证2Mbps的带宽。这是我第一次听到关于WiMAX技术实际应用水平的说法。按此来说，WiMAX用于部分替代DSL技术是足够的。Navini在澳大利亚已经有一个实际的运营商用户。无线网状网方面除了Strix公司，一家来自台湾的名为Planet的公司也展出了类似产品。
有线通信领域，朗讯公司告诉我，他们今天早上宣布了一个全新的产品，我感觉有点类似Ciena去年推出的FlexSelect架构的通用网卡产品，支持多种接口，多种速率，多种应用。同时展出的朗讯接入网产品则是将DSL, GPON等整合到一起。根据事后Lightreading的报道，朗讯的这一新产品意在整合光网络，以太网技术甚至IMS技术。朗讯将这种产品称为Acuity，或者通用包复用设备UPM，一种光和包处理传送平台以及基于策略的会晤控制单元（QoS管理）整合的设备。该UPM整合了WDM传送，ROADM, 以太网和MPLS,包交换，TDM等功能。朗讯还表示这款新产品可以和刚刚收购来的Riverstone产品很好地配合。朗讯的这个新产品占据了朗讯展台最重要的位置。我今天采访的另外一家光网络设备公司Opvista 则也是新推出了可以应用到其他厂商系统中的ROADM插卡。
TIA今天中午还举办了一场有意思的记者招待会。主题是如何要求美国政府向通信工业提供更多的研究经费。TIA指出2007财年1372亿美元的美国科研经费计划中只有0.3%拨给了通信工业。TIA为此专门成立了一个工作组就此展开工作。参加这次新闻发布会的包括贝尔实验室，Telcordia公司，高通公司等的高层负责人以及TIA的现任总裁。一个有意思的观点就是美国此前很多工业的领先都和政府的基金支持有关，而如果没有政府的支持，美国就要失去领先能力。在通信工业，中国，印度，韩国，欧洲等国都由政府投入巨资进行研发，美国如果不能迎头赶上，就有落后的危险。