用“世界是扁平的” 观点看A-L合并

4/3/2006，法国电信宽频网络设备公司阿尔卡特与美国电话设备公司朗讯星期天正式宣布合并协议，成立一家资本额三百三十亿美元的全球电信设备大厂。阿尔卡特的市值大约两百亿美元，朗讯略低于一百三十亿美元，两家公司合并后的资本额将近三百三十亿美元，成为全球第二大电话与网络设备公司，几乎与首大的思科系统公司相等。
这项并购案从向传媒透风到正式公布合并，前后时间不过10多天。其间诸如两国的国防机密泄漏等人们担心的很多问题都没有成为真正成为绊脚石。如此迅速的谈判速度出乎了我的意料。是什么原因让两家大公司如此非要合并不可？其实，一般看来，两家公司并没有合并的迫切需求，两家公司的自身财务状况都没有什么大问题，市场也并没有出现关键性的变化。
两家公司对外公布的合并理由是：“为了在迅速增长的下一代网络发展机遇前迅速扩大销售额和利润水平。”这么看，应该是对未来共同的展望促成了两家公司的联姻。但这到底是一种什么样的展望呢？我觉得这个问题，对于理解通信业的下一步，乃至人类社会的下一步，都可能十分重要。
Thomas L. Friedman是纽约时报的专栏作家，他的“世界是扁平的：21世纪简史”一书自去年出版以来在美国朝野引起了热烈的讨论，不同的人在不同的场合的发言，总要提到这本书中的观点。这本书讲述的是全球化，新技术对人类社会的改变以及人们应该采取的措施。同样是讲下一步，这本书的观点应该可以适合到我们眼前的阿尔卡特-朗讯合并案。
在该书第十章：“企业如何适应扁平的世界”中，作者提出了公司企业应该采取的7个原则。其中第4条：“最好的公司都是最好的合作者。在扁平的世界里，越来越多的生意需要多个公司或者多个部门合作开展。原因很简单：下一代的价值增加变得如此复杂，任何公司或者部门都很难单独掌握。”现代社会的专业分工越来越精细，任何一项大的创新都需要很多不同的专家之间的合作。作者举Rolls-Royce公司为例。这家公司从上个世纪80年代末一家英国本土的汽车制造商转型成为全球性的动力系统技术公司。他们的员工，合作伙伴，供应商，客户都遍及全世界。该公司的CEO John Rose表示在不同的国家，他们都是当地的公司。他们的目标是尽可能地靠近用户，供应商，员工以及当地的社区。
联系我们眼前的这场合并，再想到去年爱立信对马可尼的收购。我们对那些CEO们的决策便能更好理解一些。合并打造了一个更好的竞争机构。阿尔卡特成为真正的美国公司，朗讯也成为真正的欧洲公司。无论移动通信，光网络，接入，IMS/NGN，阿尔卡特-朗讯的竞争力都遥遥领先竞争对手。未来三年两家公司可以节省17亿美元的费用。而这正是能够确保阿尔卡特-朗讯在未来扁平的世界里继续保持领先的关键。