ROADM的时代来到了吗？

9/23/2004，北京时间22日凌晨2点，Lightreading举办了一次有关ROADM产品的网络研讨会。Infonetic Research 公司首席市场分析师Michael Howard主持了研讨会，来自思科公司的MSTP产品经历Ron Johnson，来自Mahi网络公司的首席网络架构专家Paul Bonenfant，来自Tropic公司的销售VP Rob Lane，来自Movaz公司的市场和技术方案VP Zouheir Mansourati 分别介绍了自己公司的ROADM产品及其相关的技术，并回答了听众的提问。
来自全球各地200多人参加了这次网络研讨会。根据现场调查，其中一半听众以上来自系统设备厂商，1/4来自电信运营商，其他来自大学，传媒及咨询机构。参加会议的运营商代表中有1/4表示他们已经采用了ROADM设备。
Michael首先给出了ROADM的定义：可远程重构（Remotely Reconfigurable）的光上下话路设备。而且特别强调了需要实现自动化处理以往许多需要人工配置的功能。一台ROADM设备的核心是全光的ROADM器件（通常是NXN光开关，或者1XN光开关等）。WDM信号进入ROADM设备后首先解复用，然后每通道都要连接一个可变光衰减器，然后通过ROADM器件后再进行WDM复用。在解复用后和复用之前都要增加一个每通道的光通道监视单元。
ROADM的出现标志着DWDM系统进入了第三代。第一代的DWDM系统是完全点对点的，DWDM技术的引进是为了解决系统资源不够的问题。这其中那些需要直通的波长信号需要中继再生。第二代DWDM系统是利用固定滤波器技术的FOADM固定光上下话路系统。这种系统里波长的操作需要人工跳接，而且容易导致激光器自激。第三代的ROADM系统可以实现单个波长粒度的动态可重构操作，可以实现以往管理SDH信号一样的波长管理，可以无需跳线。而采用ROADM系统的优点则包括了简化网络设计，简化光网络管理，实时配置业务以便提高收入水平，降低人工操作以降低维护成本，方便在线升级，支持网状网结构等。简单说，基于ROADM的未来光网络从设计到维护都变得非常简单，都可以在终端完成，而网络的运营成本却可以大大降低。
有了ROADM，光网络变得更灵活，更强大。而ROADM设备本身无疑也是光网络硬件技术的一个新的制高点。