Sprint的实践和中国NGN的发展

6/12/2003， 5月30日， 美国主要的移动电话公司， 第四大长途业务公司Sprint公司宣布它已经成为北美将C5中心局移植为分组网络基础设施的首家电话公司。整个网络替换27日从Gardner, Kansas 率先开始。Sprint宣称这不仅是Sprint公司和供应商北电网络，而且也是整个行业发展史上的一个里程碑。从2001年秋季开始，Sprint公司800万条线路计划全部移植到分组网络上，对于这一转变的意义， Sprint宣称这将提高Sprint网络采用并运行未来产品和服务的能力，并帮助Sprint公司构建无缝的网络。北电Succession本地解决方案使Sprint公司能够更经济地为客户提供高质量的固话业务和商业服务，并为开发增值业务和产品提供平台。Sprint的这一重大举动似乎是要配合人民邮电报今天隆重推出的下一代运营网络NGN的专题，为这一专题做了一个最好的注脚。人民邮电报今天在几个主要版面发表了关于NGN的多篇报道， 包括人民邮电报资深编辑撰写的NGN的介绍，北电网络（中国）公司NGN下一代网络部总监黄陈宏博士的采访，对信息产业部电信传输研究所总工程师蒋林涛以及上海贝尔阿尔卜特宽带网络事业部NGN总监胡浩的访谈，中国电信集团北京研究院副院长赵慧玲题为“支持QoS的下一代网络结构框架研究“的长文等。在韦乐平先生看来，NGN是在网络业务量和电信外部环境几乎同时发生巨大变化的前提下，电信业试图利用最新技术发展成果适应发展、变革和竞争需要而提出的下一代网络发展的总体设想和思路，迄今并没有什么严格的定义。NGN泛指一个不同于目前一代的，大量采用创新技术，以IP为中心同时可以支持语音、数据和多媒体业务的融合网络。一方面，NGN不是现有电信网和IP网的简单延伸和叠加，也不是单项节点技术和网络技术，而是整个网络框架的变革，是一种整体解决方案。另一方面，NGN的出现与发展不是革命，而是演进，即在继承现有网络优势的基础上实现的平滑过渡。NGN体系结构的设计思路就是用演进的方式实现平滑过渡。就具体技术发展方向面言，有五大技术方向或技术领域将成为下一步发展的重点。其中包括：交换领域的软交换、数据领域的下一代互联网NGI、移动通信领域的3G和超3G、传输领域的多业务传送平台和智能光网络、接入网领域的下一代宽带接入。而这五个方面结合在一起就构成了所谓的下一代网络NGN技术的基本框架。而蒋林涛先生则在访谈中将其限制为狭义的下一代网络，即基于软交换技术的下一代网络。 在编辑看来， 无论是Sprint的实践，国内各大公司的NGN发展计划，还是人民邮电报这个专题，其实更多针对的是蒋先生定义的狭义的NGN网络。国外的软交换设备公司除了北电， 阿尔卡特，郎讯这些巨人，还有象Sonus, Taqua， Santera这样一些中型公司。国内的华为，中兴，UTStacom，港湾也都有雄心勃勃的软交换发展计划。中国的运营商对于软交换技术则是持相当积极的态度。中国电信2002年启动实施下一代网络实验工程，四个城市（上海、杭州、广州、深圳）技术试验取得较大成功，目前正转入业务实验阶段，准备年内在上海实现初步应用。前不久，中国联通公司宣布，中国联通在我国率先建成统一网络平台（UNINET），真正实现了多种电信业务的综合。UNINET已经为用户提供更为便捷、一揽子的全业务的服务。信息产业部有关权威人士指出：“这是我国向下一代网络过渡的一次创造性、大规模成功的实践。”蒋林涛先生的话也许是中国运营商对于软交换为代表的NGN技术前景的最好描述。他指出“如果下一代网络的整体体系结构更清晰，业务模型更安全可控，在新业务开发方面有更大突破，大规模的部署应用是不可阻挡的。”
编辑一向不满中国通信业运营商，设备商乃至媒体重交换，轻传输， 重软件，轻硬件的传统，对于NGN的发展也是一样。我们希望中国通信业对于NGN的重视能够带来的是光网络的进一步深入应用。