全球WiMAX网络发展是否已到穷途末路？

8/26/2010,7月初，作为最坚定的支持者英特尔公司在一次内部会议上表示，将解散WiMAX项目办公室（WiMAX Program Office，WPO），并将其员工分别划归到移动无线事业部、PC客户端事业部以及市场营销事业部等部门。这让业界为之哗然，纷纷认为英特尔即将淡出WiMAX市场，虽然英特尔在其官方博客上解释，英特尔不会放弃WiMAX，英特尔依然看好WiMAX产业，但是业界还是为WiMAX网络未来的发展捏一把汗。

    仔细看看WiMAX这几年的发展状况，依然面临市场定位难题，论覆盖范围WiMAX不如3G广阔，论区域传输速率不如具有MIMO技术的Wi-Fi，这使得WiMAX难以找到合适的定位，其产业链、市场等仍持续缓慢推进，无法快速增长。下面我们将从WiMAX产业链由上至下来审视WiMAX发展，让更多的用户了解WiMAX现阶段的困窘。

WiMAX芯片

    芯片的发展直接决定其技术在市场上推广的速度。英特尔之所以大力鼓吹、推动WiMAX发展，最大用意当然是他可以生产销售WiMAX芯片，而WiMAX芯片与其他新兴无线技术（如UWB、WirelessHD等）相同，都是一些新兴芯片厂商支持的技术，而非传统无线芯片厂商（如高通、博通等）支持的技术，所以这无可厚非。

    另外，虽然WiMAX得到了一些芯片厂商的支持，但经过近几年的发展，一些较大的芯片厂商一直未投入，而持续由新兴厂商（如Sequans、Beceem、GCT等）投入，那么，这表明WiMAX仍未得到市场的关注，这影响其在全球的发展。

WiMAX基站设备

    WiMAX设备是由传统电信设备商（如北电、诺基亚西门子等）生产制造的吗？答案为否，是过往未曾听过的设备商研发生产的，而且很巧的是，很多厂商都是以大写字母“A”开头的，如Airspan、Alvarion、Aperto、Aviat等。 

    比较庆幸的是，在这些“A”开头的设备商投入之后，一些知名电信设备商也开始投入，如阿尔卡特朗讯、华为、摩托罗拉等，以及前述的北电、诺基亚西门子等都在后来积极投入，而网络设备商思科也投入，此外台湾的ZyXEL合勤、TECOM东讯等，也有能力发展微型WiMAX基站。

WiMAX用户端设备

    WiMAX用户端设备是WiMAX整体发展上的一个很大致命伤，WiMAX用户端装置(例如：手机、USB网卡)一直未能像3G、Wi-Fi装置一样普及，随便去个3C零售店都可以买到。不过，用户端设备本来就没太大技术门槛，所以投入者也多，大多数厂商都能提供，品牌众多，但多数是来自代工厂商，如正文、环电等。另外，前述的设备商，为了提供完整方案，多少也会供应用户端设备，如WiMAX网卡、WiMAX Dongle等。

WiMAX频段 

    不能随处买到WiMAX用户端设备，已经是事实，但更严重的是：WiMAX在各个国家的可用频段不同，如美国WiMAX用的是2.5～2.6GHz频段，欧洲则是用3.5GHz频段，并不像Wi-Fi全球统一频段，很多国家已经用了WiMAX原有的频段，为了引进与开通WiMAX服务，必须限期回收频段，限期内也必须有一定的宽限时间，不可能过短，这成为WiMAX发展缓慢的原因之一。

WiMAX运营商 
 
    从WISP（Wireless Internet Services Provider）的角度来谈，各国是谁在运营WiMAX服务呢？是主要电信运营商吗？答案为否，通常是市场占有率较低的电信运营商，或是二线运营商、新兴运营商。 

    以中国台湾为例，WiMAX服务是由中华电信、台湾大哥大提供服务的吗？答案为否。而全球最大的WiMAX服务运营商Clearwire，其前身是Sprint，Sprint在美国手机运营市场中，也是偏小的，至少不能跟T-Mobile、AT&T、Verizon等相比，何况到了后期，Sprint将WiMAX服务分离出去，成为Clearwire，也脱离其关系。 

    各个国家主要的运营商不愿意投入WiMAX服务，一方面已经投入3G，难以再投入WiMAX，否则重复投资；另一方面WiMAX尚未成熟，因此采取观望态度。而WiMAX在成本、技术特性等表现上，没有办法与3G明显拉开差距，因此自然持续支持3G，而对WiMAX采取观望的态度。 

WiMAX用户数 

    网络速率与价格无法与3G明显拉开差距，那么用户数呢？以最大的Clearwire为例，截至2009年第4季度，仅68.8万用户，其他各个国家的运营数加起来，最多数百万，乐观点预计有1000万的用户，而这个数字还不如CDMA，更不用与3G比拼了。

WiMAX无出路 但可有退路？ 

    很明显的，3G标准与产业生态链的强力发展，挤压了WiMAX生存空间，在主流市场上，也许WiMAX可以定论机会渺茫。但WiMAX可有其他应用的机会呢？或许有，例如国泰世华银行就因为在台北市有许多自属的建筑，因此可以在建筑与建筑间使用WiMAX通信，传输数据业务。当然，可以的应用想像非常多，但似乎逐渐不再是B2C运用，而是B2B运用，或许这会是WiMAX另一个发展机会，如同WLAN市场由Wi-Fi成主流后，蓝牙则积极转型，如今在许多方面也获得了规模发展。或许我们可以对WiMAX抱有这样的转型期待。
   来源：动讯网