电信业怪象：新技术为何得不到市场认可

新技术频出的电信产业，在未来的发展过程中会遇到什么样的机遇和问题？现在虽不是很明确，但可以预见，通信技术的不确定性和网络覆盖间的矛盾将会集中爆发，促使新进入者与原市场占有者之间的摩擦变得剧烈。
    现在，通信技术向两个方向发展：一是宽带移动化，二是移动宽带化。宽带移动化的演进路线是从WiFi-IEEE802.11X到WiMax-IEEE802.16X再到LTE；而移动宽带化的演进路线是从1G、2G、3G、3.9G到LTE。从演进的路线来看，两种技术会殊途同归，但其中有本质的不同和很多的不确定性。特别是当WiMax被戏剧性地划入3G阵营后，更让人捉摸不透其中的发展脉络。
    其实，任何创新都是为了迎合市场的某种需要，但市场的需要是一个客观的规律，由不得创新者去扩大或缩小。因为，创新者的热情往往都是被某种技术的神奇效果所激励，从而创造出超出市场所能容纳的成果。
    这一状况在移动通信市场表现得最为热闹。在通信市场上，少数企业利用手中掌控的少数技术，赢取了巨大的利润。这不但激发起新进入者的创新热情，也吸引来资本市场的强力支持，结果却让这些创新者和投资者大跌眼镜，新技术根本没有市场。最有说服力的例子是，当初只是一个用来运维无线网络的短信技术，谁会想到它居然成就了一个日进斗金的市场，但为什么现在推行的彩信和手机邮箱却没有获得成功？结局的差异很值得琢磨。 
    同样的争论仍然存在。WiFi和WiMax技术，本来是为了满足人们在旅行期间使用电脑上网而开发的，而3G或4G是为了满足人们旅行期间的个人娱乐和某些通信需要而开发的，但由于输入方式的不同（键盘和按键、手写），造成其所涉及信息内容的形式和信息量也截然不同。可是，由于双方都有部分交叉的功能，于是就产生了今天几种技术相互渗透、相互叫板的局面。经过一段时间的争吵后，现在这两个阵营才终于找到了一个共同点——LTE。
    通过以上的技术形势分析，我们还是不明白为什么至今没有一种技术能引发产业的革命性变化，也找不到一个具有真正说服力的原因。但假如换个角度审视这一现象，便可以看出这样一个问题：当人们完全不知道什么是无线通信时，市场的需求是盲目的，创新者也没有很明确的市场期望，但当移动通信人口一下达到10亿时，情况就完全不同了。
    不同的原因在于，首先，现在的人们有很明确的通信期望（包括通信质量和价格）；其次是支撑巨大无线通信市场的运营商和投资人都付出了极大代价来维持人们的这些期望。想想看，当一个游牧民族在游荡时，任何一个可以落脚的，有足够资源供其休养生息的地方都可以使他们落下脚来。而这个游牧民族在居住地生息了多年，并将其建成一座现代城市后，无论你把前途描绘得多么美好，你要想让他们重新迁徙，将会有多么大的难度？特别是为了建设这座城市，无数的投资已经投入，而且投资仍旧获得了丰厚的回报。在这种情况下，除非有革命性的技术和功能可以给用户带来革命性的体验或业务，否则很难让他们放弃。
    而目前市场上热议的WiFi、WiMax和3G技术，能不能带给消费者这种体验还存在疑问，这也是运营商为什么不愿意放弃以往的投资和用户，转而支持新技术的问题所在。
    在这当中，还有一个非常重要的问题被人们有意地忽略了：运营商在10年的网络建设中攻城略地，构建了各自巨大的基站群和网络。这个网络的意义绝不可忽视，当新技术实施的时候，这些基站群和网络不会在一夜之间化为乌有。从现在可以预见的技术来看，要想无偿地，或者以很小的代价构建出一个像中国移动的G网是不可能的。因为基站的位置几乎是不可复制的资源，再新建大功率基站，或以其它形式建立基站要付出很大的代价，还要碰到巨大的阻力。据说，现在新建小区如果架设了大型基架，房价将有10%以上的落差，这种现象在10年前中国移动运营商搞网络建设的时候是没有的。
    于是，为了争夺市场机会，各路英雄展开了角逐。大家都在玩电信行业政府主导，技术创新的老游戏，因此出现了今天TD与WCDMA之争、WiFi与WAPI之争、WiMax与3G之争……为一较高低，甚至上升到了民族气节、产业前途的高度，在这种气氛的渲染下，人们反倒把一些本质的东西忘了。
    因此，我们今天从事的每一项工作都应该对社会的发展起促进作用，也就是要降低对信息搜索的成本和合同交易的成本，同时提高企业内部协调效益，这才是从事信息专业的从业者应该追求的东西。

来源：IT时代周刊