Gather.com和中国企业的文化营销

11/1/2006，《商业周刊》10月26日的文章"Gather.com和成人社交"讲述了美国公共传媒集团（APMG）的主席Bill Kling创立网站Gather.com的过程和现状等。APMG是美国最大的公共电台节目制作发行商之一。其主席Kling对于全美公共广播电台（NPR）的听众不遗余力地写信对电台播放的新闻内容发表评论深有感触。他认为这些人对新闻的分析和评论不逊于电台播音的主持和嘉宾们。早在美国热门的交友网站MYSPACE面世前，Kling就开始思索如何利用这一股具有深层次思维能力人士的热情。网络泡沫没有熄灭他建立一个高层次人士网上交友论坛的念头。一年前开通的Gather.com就是为35岁以上受过高等教育，对政治和文化非常感兴趣的，尤其是在郊区居住的这样一群公共电台收听人士而设立的。除了在网站首页挑出用户们最感兴趣的话题、建立聊天室等老牌手段，该网站还支付报酬给上传文章的听众们。他们还购买昂贵的电视广告做宣传。
    六十七岁的Singleton Bissell是最早学会利用Gather.com的人士之一。在出版商的推荐下她决心在因特网上推销自己的新书。这个从来不会去网络聊天的作家选择了符合自己层次的网站Gather.com。她首先在Gather上建立了自己的档案。几个月下来，她不仅交到了很多好朋友，还增强了自信心。她在这里建立的博客每条平均能收到三、四十个评论，而她在其他网站建立的博客幸运的话就只有几个留言。她认为和网络上的朋友们倾谈能激发自己的新思维，找到了自己的导师，甚至是找到了一个家。 
    Volvo和星巴克也是Gather.com的客户之一。星巴克对Gather.com社交营销的定位非常感兴趣。他们的行销经理Stephanie Bittner说星巴克也是一个让人们进行社交的场合。
    Gather.com这样的网站对中国企业是否有效用呢？亚洲人开拓欧美市场往往输在语言、文化和人脉。语言还可以在课外预备好，人脉还可以靠人海战术和糖衣炮弹建立起来。那么文化呢？文化是一个民族的灵魂，也是一个品牌的灵魂。打造一个具有灵魂的品牌，并把这个品牌的灵魂和营销市场的具体完美地结合起来需要依靠具有人脉基础和营销能力的公关公司综合运作传媒。试看任何一个成功开拓了国际市场的非英语国家公司，我们很难在国际主流媒体上找不到他们的身影。最明显的一个例子就是日本人利用公关公司和传媒进行软营销的手段攻破美国贸易保护壁垒的成就了。反观中国各大公司在国外媒体上的形象，我们不能不说成功塑造了口碑的公司如同凤毛麟角。现在我们觉得， Gather.com这样的网站实际上为中国企业在英语国家市场建立文化品牌提供了便利。
    中国走向世界，软实力同样重要。企业也是一样，软性影响力是企业长久成功的真正保证。在这个领域，Gather.com这样的网站大有用处。