Molex布线专家谈不断涌现的新布线标准

“是网络技术引导布线标准，还是布线标准引导网络技术？”


    全球布线市场专用的六类UTP布线标准终于在2002年年底出台，但是，市场和布线行业对六类布线是否拥有足够信心，把它当作行业标准，从此稳定下来？不断出现的新布线标准最终将会走向何方呢？Molex企业布线网络部亚太区营销经理Paul Stathis近日撰文探讨了这个问题。

    促使Stathis撰写这篇文章的一个因素是在2002年10月举行的最新一次TIA和ISO标准委员会会议。在会上，两个标准组织又开始讨论新的标准 ——ISO的八类STP标准和TIA的七类UTP标准。因此，当布线行业刚刚稳定在新的六类平台上时，又出现了新的不稳定因素。

    Stathis并不是反对制定新的标准，而是在回顾以往标准制定过程的基础上，对新标准的意义表示质疑。他指出，以往都是应用引导标准，先由IEEE、ANSI和ATM论坛等网络组织开发出以太网、令牌环网、FDDI和ATM等应用，然后再由布线标准委员会开发出支持这些应用的通用布线标准。但六类UTP和七类STP却相反，在开发这些标准时，并没有需要支持的具体应用。

    对于大多数布线厂商宣称的、人们选择更高类别的布线系统是“因为这些布线更大、更好、更快”的说法，Stathis直言不讳地表示反对：“没有具体的应用，新标准就象把额定时速为300公里的轮胎放在时速仅100公里的老式汽车上，只是因为轮胎‘更大、更好、更快’一样荒谬。”他接着问道：“究竟是网络技术引导布线标准，还是布线标准引导网络技术？”

    Stathis更进一步指出，许多铜缆厂商不断推出新标准的其中一个目的是希望最大程度地延缓OFTD（光纤到桌面）趋势。Stathis相信OFTD是大势所趋，但如果市场一致转向OFTD，铜缆数据布线市场几乎会在一夜之间消失，铜缆厂商将面临无法预测的前景，因此他们不断推出六类、七类和八类铜缆布线标准，即使它们没有具体的支持对象，仍然可以拖延用户转向OFTD的时间。他们甚至以为，说不定无穷无尽的后续铜缆布线标准可能会无限期地推迟市场接受OFTD！

    这种情况也造成市场上各种标准的产品繁多：超五类UTP、六类UTP、超五类ScTP、六类ScTP、七类STP、OM1光纤、OM2光纤、OM3光纤、无线技术，还有正在讨论的七类UTP和八类STP标准——选择范围及不同选择之间的界限十分模糊，加大了用户的选择难度。要选择符合理想的布线系统简直是困难重重、举步维艰，Stathis称之为“选择造成的专制”。

    针对这种情况，Stathis向用户提出了自己的建议。他认为在选择布线系统时，应以成本（包括布线和有源网络设备）为首要原则，具体分两步走：

一．考虑所有可能的备选方案，看看能否仅靠一种传输介质就成功部署出成本最低的网络，满足当前网络需求及布线系统使用期间将演进到的网络的80%(或绝大部分)的需求；
二．然后考察成本较高的介质类型，满足其余20%(或少数)的独特应用需求。

    此外，Stathis建议用户应积极关注草议中的TIA七类UTP规范的开发进展情况，并注意布线市场及有源网络设备市场的发展，尤其是有源设备。如果IEEE等标准组织考虑推进布线性能类别的优势，各种现有技术的变通方案就将兴起，以降低网络部署成本。“毕竟，安装布线系统实际上是一个以更低成本实现更多功能的问题，而不只是‘更大、更好、更快’”， Stathis最后表示。