把握市场与技术关系 顺应电信发展趋势

    韦乐平：市场和技术实际上是电信运营业发展的两个不可或缺的驱动轮。市场是龙头，技术是支撑。市场需求是推动技术创新的原动力；而技术创新能创造市场需求，甚至创造新的业务和新的市场。正确恰当地处理好两者的辩证关系，顺应电信业发展趋势，是维系电信运营业长远健康发展的必要条件。
    在信息技术革命和经济全球化的推动下，世界电信业发生了巨大的变化，发展与变革的浪潮席卷全球，成为增长最快、市场潜力最大的一个产业。中国电信业顺应时代潮流，在改革开放中迅速崛起，实现了历史性跨越。当前，世界电信业正面临信息技术革命以来最严峻的局面，由于种种矛盾相互作用的结果，电信业在持续多年的高速发展之后滑向低谷。电信业的动荡还波及到制造业、金融业，影响了投资者的信心，进而延缓了全球经济的发展。
    对世界电信业出现的问题必须正确看待。新技术的发展必须要有一个适合人们消费的市场，要有一个实实在在的业务应用来支撑，必须处理好与适用性的关系。同时，还要把握好新技术采用与业务更替的关系。任何事物的发展都有一定的连续性，新技术、新业务的发展与传统业务之间是一种继承和发展的关系。新的业务只能从传统业务的基础上逐步发展，新的应用必须在原有网络的基础上开发创新，更好地发挥科技对电信发展的推动作用。
    经过十余年的快速发展，中国已成为世界最大的电信市场，而中国电信业经过多次改革重组后，已初步形成有序竞争和有效管制的格局，国际竞争力明显增强。更为重要的是，中国在过去十多年间投资建设的电信基础设施，大都运用了国际上领先的解决方案，中国在利用电信新技术方面，已经走在世界的前列，为未来的网络演进提供了优越的条件。为了应对电信市场开放竞争的挑战，中国的电信运营商需要从“开源”和“节流”两个方面做出努力，而这两方面的要求都需要部署高性能的网络来实现。
    中国电信集团总工程师韦乐平在接受本报记者采访时指出，在未来5到10年，电信网将在四个主要方向上实现重大战略性转型。电信市场新运营格局的形成把运营商的竞争推向新的高度，作为传统的电信运营商，中国电信主营的固话业务正遭受移动和IP业务的快速分流。在这样的形势下，除了继续争取宏观管制环境的改善和移动牌照外，中国电信亟需寻找降低网络成本、增加业务收入、开发新业务的战略性新途径，下一代网络的出现和发展恰好提供了一个重要机遇。
    记者：当今世界电信技术的发展已经远远超乎人们的预料，外国企业进入中国电信市场除凭借其雄厚的资金优势外还依靠了高新技术。您认为世界电信技术的战略发展趋势是什么？具体技术发展的主要方向是什么？
    韦乐平：确实，外国企业进入中国电信市场，一靠雄厚的资金优势，二靠高新技术，而我们在这两个方面都处于劣势。在过去十几年，我们的电信业发展得很快，有多方面原因，其中技术的作用功不可没。这么多年来，我们在产业发展方向的关键性技术的抉择上基本没有犯大错误，例如程控交换技术、光通信技术、移动通信技术、互联网技术、宽带接入网技术等，这些高新技术是造就我们今天电信业实现跨越式发展的基础。然而，辉煌的过去毕竟已经成为历史，未来能否继续保持远见卓识，还得由历史来说话。特别是在这样一个极其动荡和扑朔迷离的外部环境下，看准方向并坚定地去干不是一件容易的事，需要有对今天和未来的深刻认识。
    我个人认为，世纪之初，电信技术有四大战略性发展趋势，即交换技术将完成从电路交换向分组交换的转变；窄带接入将完成从铜线接入向移动接入的转变；传送技术将完成点到点通信向光联网的转变；有线无线接入都将完成从窄带向宽带的转变。这几项转变都是战略性的，甚至带有一定程度的革命性。但是，如果认识不到这种大趋势，不能及早未雨绸缪，不做好准备，那就会在未来犯大错误。这方面在电信史上已经有很多教训供我们借鉴，一些大型国际制造业、运营业公司就是因为在某项关键技术上没看准而迅速衰败。
    就具体技术发展方向而言，有五大技术方向或技术领域将成为下一步发展的重点。其中包括交换领域的软交换；数据领域的下一代互联网NGI；移动通信领域的3G和超3G；传输领域的多业务传送平台和智能光网络；接入网领域的下一代宽带接入。这五个方面结合在一起，就构成了所谓的下一代网络NGN技术的基本框架。
    记者：您提到的NGN问题，现在业界讨论得很多，众说纷纭，能否谈谈您的看法以及中国电信对NGN的打算和现场试验的情况？
    韦乐平：我认为，所谓下一代网络（NGN）是在网络业务量和电信外部环境几乎同时发生巨大变化的前提下，电信业试图利用最新技术发展成果适应发展、变革和竞争需要而提出的下一步网络发展的总体设想和思路，迄今并没有什么严格的定义。我个人的看法是，NGN泛指一个不同于目前一代的，大量采用创新技术，以IP为中心同时可以支持语声、数据和多媒体业务的融合网络。一方面，NGN不是现有电信网和IP网的简单延伸和叠加，也不是单项节点技术和网络技术，而是整个网络框架的变革，是一种整体解决方案。另一方面，NGN的出现与发展不是革命，而是演进，即在继承现有网络优势的基础上实现的平滑过渡。
    中国电信作为传统的电信运营商，其主营的固话业务正遭受移动和IP业务的快速分流。在这样的形势下，除了继续争取宏观管制环境的改善和争取移动牌照外，中国电信亟需寻找降低网络成本、增加业务收入、开发新业务的战略性新途径，下一代网络的出现和发展恰好提供了一个重要机遇。为了及时把握这一重要技术发展大趋势，中国电信2002年启动实施了下一代网络实验工程，刚刚完成技术试验，目前正转入业务试验阶段。其目的是为将来中国电信网全面实施战略转型积累实际网络经验，并从观念上、技术上、人员培训上做好初步准备工作，为下一步的商用推广打下坚实的基础。
    中国电信对下一代网络的理解绝不限于简单的交换设备更新，而是有更长远的战略性认识。从体系结构上必须是开放的分布式架构，从业务上必须有可持续发展的能力，从网络上必须能覆盖从核心到边缘、从有线到无线，从应用环境上必须是多厂家环境、需要实现互操作性。简言之，下一代网络将必须是端到端的、演进的和融合的整体解决方案，而不是局部的技术改进更新，这将是我们未来10－15年的主要战略转型任务。
    记者：有关电信市场究竟是由需求驱动还是由技术驱动的问题，在通信业界比较有争议，一部分人认为电信业发展应靠需求驱动，另一部分人则认为电信业发展应靠技术驱动。那么在您看来，电信业是由需求驱动还是由技术驱动？应如何把技术驱动转化为需求驱动？
    韦乐平：我个人认为，首先电信是一个具有明显双重特性的行业，它既是一个传统产业，在一个相对较长的时间内具有相对稳定性，符合一般行业的基本经济发展规律，同时又是一个高科技行业，其技术和业务创新更迭的速度比普通传统产业快得多。电信“泡沫”时代忽略了前一个基本属性，片面强调和夸大了高科技属性。现在又有另一个倾向，片面强调和夸大市场需求的作用，忽略了技术的先导作用。我认为，市场和技术实际上是电信运营业发展的两个不可或缺的驱动轮。市场是龙头，技术是支撑，技术进步要能支撑和实现业务创新。一般而言，市场需求是推动技术创新的原动力，而技术创新能创造市场需求，甚至创造新的业务和新的市场，例如蜂窝移动通信、光纤通信技术、互联网技术等的出现和发展创造了数千亿级的新业务市场。从本质上看，技术创新通常是传统逻辑断裂的成果，而业务创新往往是在集成原有资源基础上新的系统思维的成果。技术容易趋同和模仿，而业务容易形成差异，业务差异才是个性所在，竞争力所在。可见，技术和市场两者缺一不可，正确恰当地处理好两者的辩证关系是维系电信运营业长远健康发展的必要条件。《华为技术报》