思科互联网核心IOS操作系统升级

    5/13/2004,近日，思科高级副总裁Mike Volpi表示，思科公司将会在未来几个月内推出其核心IOS操作系统的最新版本。
    由于新的IOS具有了更高的模块性、灵活性和安全性，思科的客户可以在不关闭路由器和交换机的情况下，就添加新的功能，并帮助企业更快地部署各种服务，例如VoIP、QOS和安全。而与此同时，他们还能在最大限度上降低发生故障地可能性。
    据透露，新的模块化IOS操作系统还将会应用在思科公司下一代互联网核心路由器上。Mike Volpi在接受媒体采访时说，思科公司将会在6月中旬芝加哥Supercomm电信年会上展出其备受业界瞩目的新型高端路由器。与思科先前的产品相比，下一代互联网核心路由器至少能支持几个Tb的系统容量。
    当地分析师指出，由于思科的网络设备承载着全球80％左右的互联网容量，模块化的IOS可以帮助电信运营商们更加有效地运行网络。
沉着应对挑战——稳定的IOS
    随着下一代互联网服务和电信服务的需求迫在眉睫，传统路由器及其操作系统已不能驾轻就熟地去解决其所面临地问题。Yankee集团的分析师Mark Bieberich说：“越来越多的电信运营商开始整合自己的网络架构。”
    原先电信运营商网络是针对某一种服务或者一组简单的可选方案而设计，因而灵活性非常之低，也无法提供客户所需要的先进的集成化服务，自然也无法获取更多的收入。
    而以分组交换为基础的IP网络开始取代百年历史的电路交换，已是大势所趋。随着QoS、安全性、可靠性和可管理性等一系列关键技术问题的解决，整个网络都在朝着以路由器为核心的IP网络发展。但是传统的IP路由器并不关心也不知道IP数据包的业务类型，一般只是按先进先出的原则转发数据包，语音电话、实时视频、互联网浏览等各种业务类型的数据都被不加区分地对待。
    如此，在全业务的运营中，网络端到端的管理、QoS、安全和运营模式等方面都面临着巨大的挑战。如何克服IP网络自身的不成熟性，实现IP网络适应下一代电信业务商业化运营的目标，是亟待解决的问题。其中，承担起网络革新核心的思科路由器，其操作系统——IOS自然责不旁贷。
    IOS是骨干网路由器的软件核心，主要实现路由引擎功能。例如，思科IOS是经过多年实际应用的成熟软件，为用户的网络提供强劲的动力。思科公司在产品开发与技术研究中投入大量的资金，不断升级思科IOS软件，从而增强了产品的性能和延长产品的使用周期，提高了产品的安全、QoS、VPN、地址管理、移动IP、负载均衡、语音和视频服务、IP多播、高速缓存、网络管理等各种功能。
    今天的互联网，无论是网络的规模，还是网络的应用都早已今非昔比，而其中将近80％的互联网骨干流量都是经由IOS系统转化的。IOS的革新将会影响和推动整个互联网事业向前发展。
    很显然，旧的操作系统已开始影响传统路由器效能的发挥。
创新之路不停——革新IOS 
    咨询公司Communications Network Architects 的总裁Frank Dzubeck表示，思科已经为推出模块化的IOS准备了很多年。思科IOS的模块化更新，使得传统路由器的运行性能、可靠性和运维的简便性都有了革命性的提高。 
    “模块化，意味着你能够实现IOS和内核的分离。”Mike Volpi说：“这样，你将获得一个运行在IOS之下的实时内核，而不是过去所采用的嵌入式内核。”由于这种分离能缩短因为故障补丁、功能添加、升级或者意外事件而导致的停机时间，因而IOS的可靠性大大提高。
    而尽管IOS仍然集成在单片电路上，但是它在过去几年中已经变得更加分散化。很多功能代码现在都是独立的，因而它们不会互相干扰，或者干扰核心路由功能。 同时，尽管在功能升级期间，路由器仍然必须加载一个完整的IOS镜像，但是这种分离为新的模块化IOS架构奠定了基础。
    “模块化操作系统将会变得越来越重要，模块化操作系统可以通过减少设备、中继和设备之间连接的数量，大幅度地降低成本。” Mark Bieberich说。利用新的IOS，电信运营商可以在一个网络系统中，让一个路由器的不同部分执行不同的核心功能，例如汇聚、对等连接、MPLS和VPN等。而之前，这些功能的管理通常需要不同的、独立的物理设备。
    同时，模块化IOS可以帮助用户在更大的网络中，更加快速地部署基于IOS地设备。
迫不及待的客户呼声
    实际上，尽管模块化IOS的更新版本尚需时日，但是思科的用户们已经迫不及待。
    塑料制品生产商Newell Rubbermaid of Freeport 的首席网络分析师Dick Emford表示，提高IOS地模块化程度非常实用，用户可以只加载自己想要的在某个地点支持的功能。“IOS是一个庞大的系统，它包涵了如此丰富的功能，以至于人们不再需要其他的任何软件。”他说。Lawrence Livermore国家实验室的网络部门负责人Dave Wiltzius也表示非常喜欢模块化IOS所赋予的各项功能。
    Frank Dzubeck也认为，模块化IOS将会是一个重要的改进，因为就长期而言IOS会变得更加稳定。
    目前，几乎所有的思科设备——从小型机构到电信级路由器，以及思科公司的Catalyst企业交换机、安装设备和Wi-Fi产品都在运行不同版本的IOS，Mike Volpi表示，思科不会完全“喜新厌旧”，它还将支持现有的IOS。
    而思科下一代互联网核心路由器，也将充分展现模块化IOS的风采。