宽带时代的真命天子——光纤到户(上)

    号称是宽带时代真命天子的光纤到户（FTTH）联网服务，却无法做到人人平等。居住在同一城市的日本居民，很可能只能隔着一条街，眼巴巴地看着别人遨游于双向100Mbps的高速网络。日本的光纤覆盖率已达59％，光纤到户的客户数却不过数万，其发展困境何在？未来前景又如何？
    e-Japan战略催化日本宽带急速发展
    在我国内地市场尚未崛起之前，日本是全球第二大宽带市场，然而其网络人口普及率在全球的排名却落入第25（AccessMedia/impress调查，2002年7月），甚至在台湾地区之后。
    面对知识经济时代的倍速竞争，日本政府为借助信息科技力量提升国力，并建置高速网络基础环境以对应高龄化社会需求，因此提出e-Japan战略，目标在2005年让3000万个家庭可高速上网，其中更有1000万个家庭享有随时联机的超高速网络环境。
    在此政策支持下，日本的宽带网络急速发展。物价指数居高不下的东京居民，竟可以相对纽约居民二分之一的价格享受三四倍以上的网速，甚至率先体验光纤到户的超速快感。
    根据日本总务省以签约数所作的统计，在2002年年底日本在家中以宽带上网的客户数达780万人，相比于2001年年底的282万人，年增长率高达176％。一个家庭有多人使用同一网络账号的情况相当普遍，因此实际的使用人数应更多。
    调查机构Nielsen//NetRatings在同时期调查的资料便显示，日本宽带使用人数应有1132万人之多，年增长率达215％，约占在家上网人数的42％。尽管在人数方面仅为美国（3360万人）的三分之一，但宽带比重与年增长率（分别为31％与59％）却远远超出此IT大国。高倍速的增长为相关市场带来无限光明。
    在所有宽带线路中，真正具有上传下载双向同速，且最高可达100Mbps的光纤到户，其发展速度却未能如预期。至2002年12月底，日本光纤到户累计客户数不到21万，占宽带总客户数比重低于3％，增长速度远不如业界预期。
    ADSL客户比重独领风骚，Yahoo！BB引爆价格战
    当前在日本的宽带网络发展中，以ADSL、CATV与光纤到户的需求最大。其中ADSL客户比重高达72％（日本总务省，2003年1月），其次为CATV的25％，光纤到户敬陪末座。
    CATV宽带服务企业数量高达274家，高出ADSL的近50家。但这些企业多半属于客户数不过数千人的小型企业，在服务区域上仍有些受限，且必须另外拉线，初期费用相对较高，传输速率（128kbps~30Mbps）与月付金额（2800~1万日圆）比，也不如AD鄄SL理想。
    CATV采用同轴电缆，传输速率稳定，不受距离或杂讯影响，且可同时观赏多频道电视节目，故仍吸引日本200万个家庭。近来受到ADSL发展影响，为提升竞争力，有部分CATV企业改用光纤线路，推出传输速率30Mbps服务。
    相对于此，ADSL推出不过两年，但能赢得600万客户，约为CATV的三倍。究其原因，ADSL采用原有电话线路，不需要大规模的拉线工程，初期工程费相对低廉，且其线路分布几乎覆盖全日本，可说是无地区上的限制。最重要的因素在于相对最理想的传输速率（256kbps~12Mbps）与费用（月付金额2500~4500日圆）比。
    根据日本总务省统计的ADSL客户增长资料，可发现在2001年9月之后，客户数增长速度陡升，其原因便在于Yahoo!BB以2800日圆此低于市场均价的低廉价格，推出当时最高速的8Mbps服务，不但吸引众多客户，并刺激其他企业跟进，引爆日本ADSL市场价格战。
    2002年8月，破坏价格的发起者Yahoo!BB率先推出12M服务，其他企业争相跟随，在市场竞争之下，12M与8M的平均月付金额相差最低仅100日圆（价格.com调查，2003年2月）。可预见，12M将替换8M，成为日本ADSL市场的主流。
    12M的服务，除传输速率较快之外，与局端的可通讯距离也延长至6~7公里（过去为4~5公里）。尽管如此，ADSL因采用铜轴缆线而产生杂讯与信号衰竭问题依然存在，且其上传速率也仅维持在1Mbps。 
（原文转载自《电子资讯时报》）