印度运营商血拼价格战：电话资费最低0.12分

5/24/2012,印度，长期以来一直是电信业的传奇，这里不仅有全球瞩目的发展速度，更有令人瞠目的低价，每分钟通话费一度低至不足0.12分，其惨烈程度可见一斑。也正因此，多数印度电信企业一直体会着用户增长和利润下滑的矛盾感受。因此，尽管印度人很是享受价格低廉的电信业务，但绝大多数人也都明白，印度电信的表面繁荣是运营商以成本巨大的低价策略换来的。印度如今的电信普及率已经超过80%，用户高速发展的巅峰已过，新增用户重心开始转向人口稀疏的偏远地区。于是，经过了数年不计血本的拼争后，运营商越来越感觉力不从心，加之印度政府近期计划对牌照拍卖制订较高的价格，很多企业开始反思，进而叫停价格战。

高价牌照成“最后一根稻草”

    印度最近重新制订了牌照拍卖价格，申请印度全国牌照的企业要为每5MHz频段付出高达1800亿卢比(约合人民币209亿元)，是2008年拍卖价格的10倍。

    而与之形成鲜明对比的是，运营商所面临的市场机遇已明显不如2008年。目前，印度城市的电信普及率约为85%至125%，而偏远地区只有40%。这也就意味着在以后的时间里，印度运营商的主要发展对象将是偏远地区低收入、低使用量的用户群体，但偏远地区的网络建设和维护成本要远远高于城市地区。这种高投入、低回报的情况使得有意竞购频谱的运营商不得不再三斟酌，是否有必要再身涉其中，特别是世纪之交的那场欧美3G泡沫更是不断警醒着各方人士。于是，一些原本热衷于印度电信业的银行和投资者开始停止注资，进而引发了接二连三的服务商退市事件，一些尚在坚守的运营商也开始要求印度政府放宽相关的网络建设要求。

    就在数天前，法国电信和私募基金拥有的Augere无线公司决定出售其在印度两个城邦的4G频谱并退出印度市场。Augere称，监管的不确定性迫使该公司的投资者终止在该国的业务。Augere已要求其在该国的员工辞职。此前，美国高通(微博)公司与巴帝电信就出售其4个区域的4G牌照展开了高级会谈。挪威电信、沃达丰此前都发出过退出印度市场的警告。

    有业内人士指出，印度对3G和WiMAX牌照的过高定价最终会令行业发展陷入恶性循环——运营商迫于经营压力会大大放缓印度偏远地区的网络建设进度，而长期亏本运营则会进一步使运营商财务状况恶化，拖累股价，打击投资者信心，进而导致运营商融资无门。有激进者断言，印度如果坚持执行高价拍卖政策将会重演欧洲3G悲剧。

    业内人士称，印度目前已经积累了2000亿卢比的普遍服务基金(每家电话服务商须缴纳年收入的5%)，但尚未物尽其用，既未用于改善教育机构、图书馆、研究机构的宽带接入，也未用于扶持国有强企之类的研发项目。据称，印度服务商每年缴纳的服务税高达3000亿卢比。为此，印度政府有意借此轮拍卖“大赚一笔”的做法激起了多方反对。

长期不良低价稳步回调

    事实上，印度电信业长期以来一直奉行极不合理的低价策略。在用户飞速增加的前几年，运营商之所以热衷低价策略是为了争抢用户。然而，印度庞大的电信用户数字却有无法掩盖的水分。根据印度电信管理局(TRAI)公布的数据，截至今年1月底，印度移动活跃用户比例仅为73.03%。显然，接近30%的“沉睡”用户不但不会给运营商带来什么回报，更占据着稀缺的码号资源，消耗着运营商的维护成本。

    在印度，预付费方式是移动通信服务的主流，一个人同时拥有数家运营商的SIM卡是很常见的事。双卡乃至多卡现象的大量存在，不仅使统计数据表现虚高，也使运营商的压力更大，因为用户转网起来更方便了。加上印度消费者对产品价格普遍非常敏感，几乎是哪个公司的价格低就立刻使用它的服务，毫无忠诚度可言。用户的隐性流失现象非常严重。

    由于印度消费者大多倾向于低价服务，运营商之间的价格竞争可用“惨烈”来形容。目前，印度移动服务市场正在上演一场令人难以喘息的价格战，通话费用降至极限。印度信实公司2009年迫于竞争压力将语音资费下调至每分钟1美分，一些小型运营商甚至把费率降到了每秒钟0.01卢比，合一分钟还不到0.12分。在这种竞争中，运营商毫无盈利可言，收入和股价都面临生死压力。虽然新用户蜂拥而至，但是带来的盈利少得可怜。

    竞争已经够激烈了，可是“没有最坏，只有更坏”。新的运营商还在跃跃欲试要进入市场，而他们初入市场没有别的手段，只有将价格降到更低，或者是采取以秒计费的方式来吸引用户。例如2009年6月进入市场的Tata DoCoMo公司，这家印度Tata和日本DoCoMo的合资企业的开路方式，就是纯粹的低价，在市场上掀起了轩然大波。如此低价导致运营商的业务ARPU一直维持在较低的水平，普遍不足100卢比。即使是领先的运营商，APRU也不过只有200多卢比。

    在外界看来，印度是一个发展的奇迹。1994年，印度颁布首部电信法。当时印度的电信普及率只有1%，电话业务的人均年消费达10000卢比(约合人民币1164元)，相当于印度当时的人均年收入。如今，印度电话用户已经超过9.5亿，电信普及率超过80%。印度月增电话用户最高曾突破1500万，而消费者每年平均花在电信业务方面的费用仅有人均年收入的4%。无论是用户规模还是电信业务价格都发生了翻天覆地的改变。市场分析人士指出，价格战是印度移动通信用户数前几年迅猛增长的主要原因，而这种不计成本的发展方式无疑会伤及企业的长期发展。

理性回归+政策因素=不再低价？

    目前看来，印度电信业务的提价已经不可阻挡。事实上，早在去年已经有提价的苗头出现。

    去年7月22日之后的一个月中，印度四家移动运营商(信实、巴帝、Idea Cellular和沃达丰Essar)先后宣布在大多数服务区上调通话资费，上调幅度达20%。以信实公司为例，其价格上调幅度达20%，按照新资费标准，该公司每分钟通话收入将能增加0.01卢比。印度共有23个电信服务区，信实在其中的19个服务区有业务运营，拥有1.43亿用户。而就在调价前，信实公布了糟糕的第一财季业绩。财报显示，受各项运营指标不振和财务费用较高的影响，第一财季该公司的净利润下滑了37%；移动业务的ARPU为103卢比，之前财季为116卢比；通话时长则由每用户262分钟下降到233分钟。从信实的财报不难看出，这家公司面临着利润下滑和负债增加的双重压力。事实上，印度的其他移动运营商也面临类似境况，这也是这些公司开始理性思考业务定价的重要原因。

    过去两年，由于激烈的价格战，印度电信公司的收入和利润都遭受不小损失，印度移动通话资费现已降到了每分钟不足0.12分的水平。高速发展的印度电信市场吸引了众多运营商的参与，但当他们的头脑从用户数高速增长的狂喜中冷静下来，当各家公司都看清为争夺3G牌照背上的庞大债务后，如今，印度运营商开始对用户增长与利润下滑这一奇怪组合进行反思，希望此次资费上调能够成为印度电信业迈上健康增长轨道的第一级台阶。