中国现在能有Ayar Labs这样的公司吗？

12/13/2024，光纤在线讯，这两天主打芯片级光互联OIO的美国公司Ayar Labs获得英伟达，AMD和Intel联合获得D轮投资的新闻吸引了许多人的关注。中科光芯的苏博士在微信朋友圈说这轮融资显示了中美完全不同的投资逻辑。OIO是美国人开辟的新赛道，中国暂时没有追上的可能。国内投资重视短线，而且出路也不多。在投资环境上，国外比国内好太多。

对国内光芯片的投资环境，早早从美国回国创业做光芯片的苏博士可谓最有发言权。他的感想让编辑想到一个问题，为什么这两年看似非常火热的光芯片投资却没有在国内催生一家像Ayar Labs这样的公司呢？

先说说Ayar Labs是一家怎样的公司。知乎上有一篇介绍说，Ayar Lab, 由Chen Sun, Alex Wright-Gladstein和Mark Wade于2015年5月创立。其中创业的思想来自在麻省理工斯隆管理学院学习MBA的Alex。而Chen Sun 和Mark Wade二人所在的MIT Rajeev Ram实验室拥有基于光的芯片级互联技术。2015年二人在Nature上发表的文章，演示了世界上第一个通过光对芯片数据传入传出的原型。Alex在2015年初说服Sun和Wade与她一起参加了MIT清洁能源奖竞赛，并成功获得了获得了275,000美元的奖金，成立了Ayar Lab（Ayar借IR红外谱的发音）。所以，Ayar Lab就是一家做芯片级光互联OIO的公司。OIO是和当前的可插拔模块以及热门的CPO共封装光电相互竞争的技术。

Ayar Labs技术结合了硅基光电和 Chiplet 技术，最大卖点是面积带宽密度 （单位是 Gbps/mm2）是主流设备的 20 倍，延迟和能耗却只需要主流设备的 1/30 和 1/3 左右。Ayar Labs 的产品可以拆分为两部分：
1. TeraPHY：光信号互联芯片，负责处理光电信号，完成信号之间的转换和收发。该芯片内部包括了负责输入输出的 Grating Coupler Fiber Coupling Array，负责光电信号调制转换的微环调制器和滤波器，负责和电芯片连接的AIB以及实现调制器到AIB之间连接的Glue/Crossbar

TeraPHY光学 I/O chiplet 是一种突破性的 I/O 替代方案，可提供高速、高密度、低功耗的互连

2. SuperNova：独立激光器，负责精准地发出多个波长的光子。
SuperNova 由 Ayar Labs 和 MACOM 联合设计，交由 UK 知名激光制造商 Sivers Photonics 制造。具体结构包括16-λ DFB（Distributed Feedback） Array， Passive Mux and Split输出端口SSC以及 Fiber V-Groove Array光纤阵列还有MPO Connector。

Ayar Labs这个技术的核心除了硅光就是Chiplet。相比于我们较为熟悉的硅光，作为热门半导体封装技术的Chiplet对于Ayar Labs的产品形态更为关键。今年2月，Ayar Labs 和 Intel合作将光学 I/O 模块芯片嵌入了 Intel Agilex FPGA。该光学 FPGA 由两个 TeraPHY 光学 I/O 模块芯片组成，每个模块芯片都具有 4 Tbps 的双向带宽。这些模块芯片连接到一个 10 纳米的 FPGA 芯片基板，即英特尔 Agilex 系列 FPGA 中使用的核心芯片基板。由两个 SuperNova 光源为其提供动力，支持 64 个光通道。

为什么现阶段国内不能产生Ayar Labs这样的公司，首先是在光通信领域，Chiplet基本上还是别人的技术，那本质上不是光技术，而是半导体技术。第二个原因，也许更重要，就是大家对这个技术的现实商业前景不那么看好。不知道这次三家联合投资之后是不是会改变国内投资人对此的预期。

对于Ayab Labs及其OIO技术一直很有研究的逍遥科技Terence Chen先生告诉编辑，其实NV和AMD两个本身在发展下一代芯片方面存在极强的竞争，现在联合投资就是为了分担研发风险和成本。

在编辑看来，Terence的提醒其实意味着这个技术现在还不到商业化的时候，真到了商业化前期没有人愿意和竞争对手分享技术。这也是苏博士开始提到的，国内做短线投资惯了的投资人不会对这样的技术有兴趣。

编辑看朋友圈的发言，不少朋友还是深受此次投资的鼓舞，OIO的时代要来了。光和电相比，光永远代表着未来。我们也寄希望今后国内也能有Ayar Labs这样的公司涌现，去和美国人卷一卷。