如何做AI时代的赋能者？——一家美国运营商的例子

10/29/2024，光纤在线讯，Lightreading报道，美国电信运营商Lumen正在为互联网服务商Meta建设一条新的光纤线路，他们的目标是让自己革新成为一家光纤资源丰富的AI时代赋能者（a fiber-rich AI enabler）。

Lumen CTO Dave Ward称作为Meta的长期合作伙伴，他们要用更多的光纤线路实现超级数据中心的互联，部署超高密度的光缆，支持Meta的AI雄心。Meta最新的AI 服务Movie Gen可以支持通过文字输入生产视频，对于光连接的需求很高。Lumen的光纤线路将成为Meta AI新业务的骨干。

除了Meta，Lumen还在今年7月同另外一家云计算巨头微软公司达成协议，Lumen将采用微软的云服务实现数字转型，同时微软的网络扩张也将更多利用Lumen的光纤网络。为此，Lumen已经预定了康宁公司未来2年的光纤产能。他们目前在建光纤线路总长超过13万英里，普遍采用144到500根光纤的光缆。此外他们还准备对2016年从Level3并购过来的光缆线路进行光缆升级。

根据Ward的介绍，全美目前有5000多在用数据中心，另外有2500多在建。AI数据中心的功耗普遍在几百兆瓦(Megawatt)之上，有些更在gigawatt级别。这些数据中心对算力，GPU互联带宽的需求和以往有着数量级的差别。他说，“这将是我们一生看到的最大规模的互联网升级。这不仅仅是在地下铺设更多光纤，而是对现有Lumen 光纤网络根本性的改变，也是对美国因特网基础设施根本性的改变。”

如何解读这条新闻？AI数据中心对机房内部甚至服务器内部的光互连的带动作用已经毋庸置疑，现在我们第一次看到有业者用“根本性的变化”来描述AI数据中心DCI应用对运营商光纤网络的带动作用。要知道，运营商的光网络，不仅仅是光纤光缆，还有更多的光设备，光模块。以往我们困惑于光通信的巨大容量向何处去消耗，现在有了答案，而且这个答案很可能提出对功耗，延迟更高的要求。要知道，中国数据中心的数量远超美国（2019年的数据就有7.4万个），而且中国还在几年前就提出东数西算的计划，一旦中国运营商跟进，这将是光通信业者有一个春天。