LightCounting预测开源vRAN市场5年后达到15亿美元

6/27/2020，光纤在线讯，市场研究公司LightCounting日前发布vRAN和open RAN市场报告。LightCounting指出，自从Facebook主导的TIP计划启动开源虚拟设备接入网RAN项目以来，这个领域已经积聚了不少力量，他们都在准备颠覆由爱立信，富士通，华为，NEC,诺基亚，三星以及中兴通讯控制的传统RAN设备市场。这个领域也被美国政府看作打破华为在5G领域技术优势的主要手段之一。

但是这一尝试也带来不少困惑。首先，RAN功能的虚拟化意味着软硬件分离，仅靠软件实现RAN的功能，也就是十年前开始的所谓虚拟RAN。其次，非虚拟的传统RAN也可以符合开源RAN的标准，只要3GPP定义的RU和BBU之间的接口是开源的，支持不同厂家的RU和BBU之间的互通。最后， 将BBU的功能分解称分布单元DU（连接RU）和中心单元CU（连接核心网），已经成为新的4G和5G架构事实上的标准，这一标准为包括CU和网管系统之间的RAN智能控制器等不同的开源接口奠定了基础。TIP和2018年成立的ORAN 联盟都在致力于推动开源接口的发展和开源RAN设备的部署。在日本的Rakuten移动，拉美的Internet para Todos 都是这个领域的先驱，一个广泛的开源vRAN生态系统正在成长中。

如下图所示，Lightcounting预测全球范围的vRAN和开源RAN市场五年后将达到2019年水平的2.4倍，总销售额达到15亿美元，年均平均增长率67%。虽然还只占整个RAN市场的一小部分，但是在室内分配系统中会占到更高的比例。
 
图： 全球开源vRAN市场预测 2016-2025 
 
2016年Facebook联合部分电信运营商发起了面向电信基础设施的开源项目TIP（Telecom Infrastructure Project）。希望通过这个项目将电信运营商、基础设施供应商、系统集成商以及其他科技公司联合起来，共同研发新技术，建立和部署可以共享的电信网络。TIP项目涵盖了接入网、传送网和核心业务网三大领域，目前TIP已有超过500家成员，运营商沃达丰，电信基础设备制造商诺基亚，互联网巨头微软等企业都是TIP旗下的成员。

OpenRAN是TIP无线接入项目组其中的一个计划，目前牵头的是沃达丰和Telefonica。OpenRAN通过解耦传统电信设备的软硬件，将接口开放化和硬件白盒化，采用通用硬件代替传统专用设备，使软件与硬件供应商脱钩，使运营商可采用来自不同厂家的软件、通用硬件来实现模块化混合组网。OpenRAN是虚拟化的RAN解决方案。虚拟化是指在软件中模拟硬件平台的能力。所有的功能都从硬件中分离出来，并模拟为虚拟接口，具有与传统硬件相似的操作能力。

5G的到来给OpenRAN等开放技术增加了额外动力，5G OpenRAN是使用OpenRAN架构的5G解决方案。由于虚拟RAN架构，5G OpenRAN可以提供大多数5G功能，例如网络切片、边缘计算、NFV和大规模MIMO等。软件与硬件的分离使RAN更加灵活，并帮助运营商更经济高效地提供定制服务。与传统RAN相比，OpenRAN有四个主要优点：软件定义，无捆绑（解耦的控制/数据开放API），可编程且灵活。

与Open RAN相对应，2018年中国移动联合AT&T、德国电信、日本NTT DOCOMO和法国Orange五家运营商联合发起了O-RAN联盟，其愿景是打造“开放”“开源”与“智能”的高灵活、低成本无线网络，围绕网络智能化、接口开放化、软件开源化和硬件白盒化等开展研究，旨在将下一代无线通信网络的开放性提升到新的水平。O-RAN联盟虽然与OpenRAN分属不同组织，但两者目标是一致的，核心都是推进RAN向灵活开放的架构演进，技术路线和产业生态也类似，只不过OpenRAN更侧重于设备研发的实践和验证。目前TIP与O-RAN联盟已达成合作伙伴关系，此举旨在确保两个组织在开发5G RAN解决方案时保持一致，以避免重复，同时降低成本和共享资源