边缘计算对于电信运营商意味着什么？

8/12/2019， Lightwave报道，美国第三大电信运营商CenturyLink日前宣布将投入巨资发展边缘计算网络。为此CenturyLink将首先在美国各地打造100多个边缘计算中心，支持自身的混合云和管理业务。CenturyLink还将和各主要云服务厂商合作共同提供高性能低延迟的边缘云服务。

CenturyLink表示将利用自己全部的45万英里光纤网络支持边缘云业务。这些光纤连接了全美2200多个公有或者私有的数据中心，以及15多幢企业建筑物。不仅如此，CenturyLink还将进一步进行网络扩建，方便客户开展分布式业务。CenturyLink声称他们的光纤和边缘计算资源可以实现5毫秒以内的延迟。

为什么需要边缘计算网络？CenturyLink在新闻稿中指出，随着商业模式更加分布化，数据量更大，更多是基于交易的，背后的IT网络也必须是分布式的才能实现相应的计算，存储等功能。CenturyLink产品管理高级VP Paul Savill指出：“越来越多的客户找上门来要求支持他们对延迟，带宽和地理分布都有苛刻要求的应用。CenturyLink对边缘计算网络的投资将会更好帮助企业，超级数据中心，无线运营商，系统集成商等客户更好适应各自客户的数字化转型目标。”

对于北美的电信运营商来说，他们在云计算这个市场上一败涂地，让位给亚马逊，谷歌，微软这些互联网巨头。但是对于新兴的边缘计算来说，他们却不会轻易放弃。从技术层面来说，拥有网络和分布资源的电信运营商对于边缘计算似乎有着先天的优势。什么是边缘计算？它和云计算有什么样的区别？有一种有趣的比喻是说“云计算就像是天上的云，看得见摸不着，像章鱼的大脑，边缘计算就类似于八爪鱼的那些小爪子，一个爪子就是一个小型的机房，靠近具体的实物。”边缘计算的应用前景在哪里？恰恰就在当前最火的5G和物联网领域。你说，电信运营商怎么会轻易放弃这一战场。在中国，联通率先建成全球最大的边缘云虚拟化平台测试床，生态合作伙伴超过五十家。今年的MWC上，中国移动发布边缘计算“Pioneer 300”先锋行动。当然，中国电信在这个领域投入的力量也只多不少。

边缘计算对于电信运营商来说意味着什么？很可能这是他们在同互联网巨头决战中最后一张底牌。在5G和物联网的时代，低延迟，高带宽成为更多用户的诉求。祝愿电信运营商把握好这一机会。