同MT连接器发明人Toshiaki Satake博士谈光连接器

4/07/2024，光纤在线讯，如果说几件当前光通信领域生意火热的产品，MT型连接器一定在其中。这次OFC上，有幸遇到US Conec资深科学家，MT连接器发明人Toshiaki Satake博士，听他讲了讲MT连接器背后的故事。

     MT是一种多芯连接器，并不是这几年的新技术，但是真正生意爆红却是这些年高速光模块发展所带来的。我想问问Satake博士怎么想到开发这种连接器。令我惊讶的是，Satake博士开始研发MT连接器的历史差不多和光通信的历史一样长。他说最早要到1970年代末他们就开始了MT连接器的研究，虽然那个时候单芯连接器都才开始发展。我好奇在光纤传输容量还很低的那个年代，为什么要开发一种多芯连接器。Satake博士说因为他们那个时候被要求要能满足光缆在东京都地下管道系统内安装。由于管道内已经非常拥挤，实现尽可能多的光纤同时连接看起来是个不错的想法。我问Satake博士第二个问题，为什么会想到这种多孔结构。他的回答是最初的光纤连接很自然会想到V槽的办法，但是那种办法不可靠，也不稳定，他们需要一种更可靠的办法。从1970年代末最初开始提出MT连接器的概念，到1980年代中最终形成标准，再到21世纪第二个十年末MT连接器真正进入市场主流，前后差不多用了40年时间。我问Satake博士怎么看MT连接器的发展，未来的光连接器会是什么样的。他反复说，未来二三十年，还会是MT型的连接器，光连接的高密度要求还在，别的办法还都不可靠，MT会越用越多。

      
光纤在线编辑与MT连接器发明人Toshiaki Satake博士（右）
     Satake博士1971年到1977年在日本早稻田大学就读，之后长期在NTT实验室工作，几十年一直从事多芯连接器的研究。

     同Satake博士这样的光通信行业真正的前辈交流，虽然很多时候还有语言交流的障碍，但是无时不在都在感受他的开心。从他那里，编辑其实最想问的是光连接什么时候能像电连接那样方便，其实这个问题本身也许并不恰当，从Satake博士那一代科学家身上可以看到，一代代的科学家其实一直在努力，这就足够了，其中可能会有反复，但是一定离目标越来越近，就像今天US Conec最新一代的MMC连接器在传统MT技术基础上推陈出新，更小，更高密度，更低插损，也更方便。