OFC2015: 无源领域数据中心互联是亮点

 4/2/2015, 今年的展会，无源器件领域似乎没有看到什么大变化，除了我们前面提到的MXC连接器。这要不是这个领域真的已经到了发展瓶颈，要不就是大家都把好东西藏起来。去年曾经引起编辑兴趣的JDSU的小型化无源器件今年没有熟人介绍，展品还在，有什么进展不得而知。传统的无源器件大厂Oplink现在展出的基本是光模块。
如果说非要找亮点，我想是数据中心的互联方案，虽然很多如Finisar这样的模块公司的数据中心互联方案主要是有源光缆为主的方案，但这挡不住众多无源器件公司也打出数据中心解决方案的招牌。股票市场的宠儿AFOP打出数据中心解决方案的宣传，台湾的波若威也打出数据中心全面解决方案的宣传。AFOP的方案有什么产品已经记不清，波若威的有照片，还可以回忆起来。它包括了A类高品质跳线，MPO产线，光纤阵列产线，普通光纤跳线四类产品。虽然和数据中心的关系说得不够明确，但是这样的解决方案还是令人印象深刻。

波若威的数据中心解决方案

编辑一直想搞清楚数据中心对于光器件的具体需求到底会是怎样？OFC展场上许多现有的数据中心解决方案对此说得并不清楚。WSS厂家科纳的展示倒是有一点意思。他们的新闻稿说科纳推出针对数据中心的第二代光虚拟交换平台OvS。该产品可以实现分布式波长交叉连接，支持数据中心内可重构的WDM光互联。科纳号称该产品可以构成数据中心内分布式光背板，互联12个骨干交换机，无需冗余配置和重构带宽。它还可以支持平的蝴蝶状网络布线架构，改善网络性能。最多200个机架，每个机架20-40台服务器的网络可以利用这一平台联系在一起。该产品还支持OpenFlow接口。科纳的袁博士在介绍这一产品时指出，数据中心内东西向流量正在呈指数增长，就此带来的网络性能和成本问题越来越严重。OvS平台就是要解决这一问题。
大家都看好数据中心互联带来的市场机会，但是这个市场到底是怎样的，还需要认真的研究。Finisar的展台有一个PPT展示介绍数据中心互联市场，编辑记录了其中一些数据（因为不好意思拍照，所以数据可能有差错）。全球目前数据中心总数509147个，平均占地面积561平方英尺，只有15%占地超过25000平方英尺。数据中心内部300米以内多模光纤互联仍占多数，只有22.5%用到单模光纤。有了这样的数据，Finisar的数据中心产品线能够做到更加有的放矢。
说完数据中心，我们谈谈别的。首先说的是ToTo的三种特殊Receptacle。免污染的，模场直径的Receptacle和短光路径的receptacle。编辑对这些产品不熟悉，两位日本姑娘也一下子解释不清楚。她们只是说免污染的原理是他们加了一个groove槽在结构内。对于Receptacle这样的大众产品，ToTo仍能寻出创新之路，令人敬佩。编辑回头请教国内Receptacle产品的龙头苏州天孚光通信。王总告诉编辑这类特殊的Receptacle他们也有跟进和研发。作为新上市的公司，苏州天孚的研发实力在国内也是领先的。期待上市能够让他们有实力更加靠近昔日的追赶目标Toto。深圳翔通是国内另一家主要的Receptacle厂家。他们告诉编辑，为了和竞争对手形成差别，他们王总老早决定进军插芯。有了中航光电的加盟，让他们的插芯开发更加顺利。如今身为国家队一份子，他们还在从事一些高端军品的研发。
茅仲明老师的深圳锦特尔这次也带来一些特色产品，包括小型化的WDM, 高隔离度的CWDM以及一种0.25dB插损的直角弯曲的光纤弯头。编辑最感兴趣的还是茅老师在无源器件自动化生产方面的进展。他告诉编辑，他们现在已经在贴片，对光，封装等分立的工序上实现了部分自动化。自动化的工作还在继续进行。
对于无源器件来说，自动化生产是一个方面，向其他应用寻找市场是另一个机会。深圳朗光作为比较早转向高功率保偏特种无源器件应用的公司这次参展的还是这类特殊应用器件。岳博士告诉编辑，开发生产这类高利润高技术的器件才是他们这样的中小公司生存之路。有意思的是2000年泡沫年代拉锥耦合器的大厂Gould这次推出的是一款保偏的在线衰减器。保偏器件也是大家都看好的方向。说到保偏，顺便提一下通用光子最新的分布式偏振干扰分析仪，可以测量3公里范围内的应力分布，对于光纤传感等许多领域都有重要应用。
在无源器件领域，编辑一直最担心的是硅光子技术的进步能否会对传统分立无源器件工业带来冲击，好在本次OFC上依然看不到太多迹象。不过硅光子公司Ranovus现场展示了基于硅光子环结构的光开关等无源器件，这个趋势依然值得密切关注。