走访东南大学光传感/通信综合网络国家地方联合研究中心

 12/9/2013， 听说南京的东南大学电子工程学院新竖起了一块光传感/通信综合网络国家地方联合研究中心的牌子，编辑兴冲冲从上海赶去南京拜访该中心的孙晓菡教授。孙老师是教授编辑光通信知识的第一位老师。这一次回南京，编辑也想再听孙老师给编辑上一次堂课。这一次不仅是光通信，还有光传感。
孙老师告诉编辑，东南大学的“光传感/通信综合网络国家地方联合工程研究中心”2012年11月获国家发展和改革委员会正式批准与授牌，是该校8个国家级科研平台之一，也是东南大学与南京市江宁开发区共同申请的结果。这个研究中心不仅要面向科研，也要面向实际应用，面向市场。之所以将光传感与通信并列放到一起，孙老师解释说，因为他们要打造的是一个综合的信息化采集和传输网络。正因为如此，孙老师说，她最近对学生提出的要求就是不仅要关注传输层，更要多多关注数据层的应用。以该中心开发的光纤周界安放系统来说，利用光纤传感器采集信号只是工作的一部分，利用数字信息识别技术判断采集信号的信息是否有用同样重要。也正因为如此，孙老师号称他们开发的光纤周界安放系统在全国都是领先的。孙老师当时没有告诉编辑，他们工程中心2011年在无锡与永大集团合作成立了无锡科晟光子科技有限公司专门从事光纤周界安防系统的开发和销售，并已经取得了不少应用案例。这些还是编辑后来在互联网上搜索看到的。
为什么进入光传感领域？孙老师说，早在80年代她就开始从事光纤传感的研究工作。90年代在间隔一段之后进入新世纪她再次关注起光纤传感技术。特别是2000年前后她到麻省理工做访问学者之后，注意到麻省理工James Fujimoto团队从事的光学相干成像OCT技术的研发。孙老师意识到这一技术用于医学成像所展示的高性能和不可替代性，认定这将是光纤技术的一个新的应用领域。孙老师告诉编辑，她曾和厉鼎毅先生开玩笑说，如果不是厉先生当年领导的团队进展太快，让光通信的技术能力大大超越实际需求，今天也不会让移动通信业抢走光通信的风头了。与此同时，成熟的光纤通信技术完全可以用在其他领域里。OCT就是这样一个代表。基于光纤的OCT成像的分辨率是现有其他技术无法比拟的。
从MIT回来，孙老师表示她的另一个收获就是认识到科研不能以发文章为最终目的。因此，她领导的光传感/通信综合网络研究中心的一个重要目标就是科研产品的产业化。与无锡科晟的合作是一个例子，在南京，他们还与普天还有江宁开发区的华脉公司等展开多层面的产业合作。这也是她领导的研究中心与众不同的地方。用她的话说就是科研不仅要顶天还要立地。
孙老师告诉编辑，她看好光纤传感技术。假以时日，这一技术一定能带来一个甚至比光纤通信更大的产业。光纤传感网络是光通信网络的神经末梢，未来的世界既需要骨干网的光纤传输，也需要无所不在的分布式的光纤传感器，将两者结合起来正是他们的光传感/通信综合网络研究中心名字的意义所在。