Skype 面对新挑战

 9/23/2009, 据商业周刊报道，网络电话的先锋Skype公司创始人Niklas Zennstrom和Janus Friis在今年8月底的时候曾经试图伙同另外一家私募股权（Private equity）公司购回自己在2005年卖给Ebay的Skype股份，他们的出价是21亿美元。尽管他们最后没有成功，Skype最后被银湖投资领头的另一财团得到了那些股份，但是他们希望收回对Skype控制权的努力却充分显示出来。
在那之后，这两位Skype的创始人又开始准备诉诸法律要回自己的股份。他们说Skype公司侵犯了他们的新公司Joltid的技术专利，Skype需要停止侵权。其背后的目的就是向Skype公司施加压力。9月16日，他们起诉银湖公司及其Ebay公司侵权。9月18日，他们把目标又瞄准了前Joost公司的CEO Mike Volpi, Volpi是最近参加对Skype收购的合伙人之一。Zennstrom和Friis说Volpi利用了在Joost公司工作时候的便利帮助完成这次收购。Joost是Zennstrom和Friis创办的以提供网络电视服务为主的新公司。
自从2005年Ebay收购Skype以来，他们一直是从Joltid公司获得SKype核心技术的授权，这一授权在今年3月结束。这正是Zennstrom和Friis起诉的根据。不过Ebay和银湖看来早有打算。根据他们的协议，Ebay会承担可能的法律诉讼费用的一半，而银湖方如果要放弃收购也要支付Ebay一笔巨资。
今年2季度，Skype的用户数比一年前增长了42%， 达到4.805亿，销售额则同比增长25%， 达到1.7亿美元。曾经拥有Skype的Ebay公司目标是在2011年让Skype的年销售额突破10亿美元。而新东家希望通过让Skype进入移动通信市场以及更多地向企业市场渗透更大幅度地提高销售额。他们认为Skype的潜力还没要充分发挥出来。
分析人士指出Skype其实有很多办法可以避开这场官司。他们可以自己开发新的技术，也可以收购一家拥有类似技术的公司。在加入Joost之前，Volpi曾经是思科公司的首席战略官，先后帮助思科收购了70多家公司。Skype的管理方有足够多的选择。至少他们还可以收购Joltid公司，让SKype的两位创始人重新拥有部分股份以作为放弃诉讼的交换条件。