走进华为展台

3/8/2012,  早上9点30，技术研讨会现场，华为美国公司光网络研发负责人Fei Zhu女士代表华为公司做“100G OTN技术及其在运营商网络中的部署”演讲。在台下的笔者，突然感觉恍如隔世。十年前笔者第一次来OFC的时候，那时候觉得能有国内学者，国内企业在OFC发表学术论文是无上的荣誉。而今年，OFC各个技术讨论会现场到处都是中国学者的名字和声音，中国的企业也能够以特邀嘉宾的身份上台阐述最先进的光通信技术。
上台演讲的Fei Zhu女士个子不高，年纪轻轻，但是事后我才知道她是领导华为美国在光通信研发领域一个重要人物，许多人跟着她工作，真正是巾帼不让须眉。也是刚刚，在Inphi展台，三位中国美女向我介绍该公司业界唯一的基于40nm工艺的CMOS Gearbox（10X10向4X25转化），并开玩笑称自己是Inphi的霹雳娇娃。直到现在我才想起，今天是国际妇女节，我是多么应该向这些光通信领域的杰出女性祝贺节日快乐。
也是在技术交流现场，遇到多年不见的老友，向他们请教今年OFC最新的技术进展，并得到他们帮助进入华为公司展台参观。我的问题从所谓的软件判决FEC开始，我想知道为什么今年这个词特别热，相对硬件判决又是什么意思。华为加拿大公司的朱博士给了我最清晰的解释。他说软件判决FEC并不是新技术，但是却的确是最近几年才用到光通信中。所谓软件判决，主要是引进了基于概率判断的算法，而以往的FEC判断的标准是一条基线。无论硬件判决还是软件判决，最后也都是在芯片级实现的。在华为的展示中，我可以看到软件判决支持更低的输入功率，但是OSNR也要低一些。在性能上软件判决据说可以比硬件判决改善20%-30%以上。第二个问题，现在光通信调制技术可以实现的频谱利用效率可以达到什么水平？新到南邮的梁安辉教授介绍说，光通信现在的频谱利用率已经接近香农极限，可以做到8bit/Hz以上的水平。（在NTT的展台，我看到有2bit/Hz，4bit/Hz）的展示。对于100G来说，QPSK是主流调制技术，而到了400G，16-QAM可以提高到200G，再向上还有不同的方案。我问接下来，光通信怎么走？得到的答案是会走多芯光纤的空分复用，这个也是今年OFC学术讨论的热点。不过，这意味着现有光纤通信系统的彻底改造。后来遇到上海交大陈益新老师，他也和我谈起这一点。不过他说，争论仍很大，连厉鼎毅先生也认为代价太大。在华为的展台里，华为的技术人员热情向我们介绍了他们展出的100G相干传输系统，PPXC光交叉连接系统，400G演示。100G相干系统的传输演示了两路100G信号在3000公里康宁光纤上的实际传输。PPXC系统是一套多机架的系统，现场展示的是3个机架，320X320的系统，内部主要基于AWG技术实现交换。笔者看到用于交换设备上光纤连接的全部是Molex公司的1x12 MPO连接器。相比邻近设备的噪声，这套全光系统的噪声明显低很多。