高亮度蓝光LED研发故事的启示

4/10/2010, 日经产业新闻的技术在线网站最新刊登了一篇非常精彩的故事（http://china.nikkeibp.com.cn/news/elec/50830-20100402.html），讲的是日本德岛县阿南市的日亚化学工业公司的技术人员中村修二一个人如何多年历经辛苦终于开发出高强度蓝光LED。相信这个故事能够让我们每个读完全部报道的中国技术人员都感慨万千。特别是蓝光LED的开发和我们这个光通信这个行业相距其实很近。

对于笔者来说，我的第一个感受就是无比的佩服中村先生十几年埋头科研的工作态度，不怕被骂做怪人的淡泊心态，还有不屈不挠的意志。尽管每一个重大的科学发现的背后都有着类似的故事，但是蓝光LED的开发实在就是发生在我们身边的故事。笔者清楚地记得念书的时候教材上还在讲蓝光LED由于材料限制还远未成为现实，谁想到扔下书本不久刚走上工作岗位我们就亲身见到了蓝光LED乃至白光LED的普及，乃至一个新的巨大产业的兴起。纵观整个的开发过程，中村先生毫无疑问是一个杰出的实验科学家，杰出的工程师，他具有着超凡的动手能力和理论知识，尽管他只是日本一个地方大学的毕业生。他的精神值得所有有至于从事工程技术的人士学习。

笔者的第二个感受是感叹是以中村先生为代表的日本工程技术人员的坚韧。中村先生这样的故事在当代中国几乎没有多少可能发生。在一个人人向钱看，企业忙着赚快钱，政府忙着出业绩，科研人员只会忙着出论文的时代，在一个普通技术人员的工资无力适应高房价，高物价的社会里，在一片浮躁的氛围中，这样的故事如果能在当代中国发生，那么那样的人一定是个圣人。对比中村先生的成就，许多时候笔者强烈的感觉当代中国的繁荣，我们的许多工业都是建立在空中楼阁之上。是外国人而不是我们自己，引导着我们这个时代的技术进步，把持着技术核心。中村先生是学电子工程的，笔者也是学电子工程的，中村先生所从事的石英焊接，半导体材料生长，在笔者念书时代的课本中都有讲过。可是毕业之后，笔者再没有机会接触那些东西。因为我们的工业用不着那些东西，我们的以仿造为主的工业用不着那些东西，有大学二年学习的电路设计就足够了。笔者始终觉得，材料是一切新技术，新产品的核心的核心，有了材料，才有器件，有了器件才有设备，才有应用。可是我们现在有了世界一流的设备工业，但是其背后的器件，器件背后的材料工业，我们仍然还是侏儒。在这个意义上，中兴华为的成就再耀眼，怎么比得上类似中村先生发明蓝光LED的成就。

笔者的第三个感受就是日亚这样一间小公司竟然能做出世界一流的科研成果。这和这家公司的负责人对原创性的科研工作的重视是分不开的。当然，从日亚的例子上，笔者也能找到一些信心。在中村先生进入日亚的1979年，日亚的销售额是40亿日元，大约是4亿人民币的水平，我们国内的许多公司现在都可以达到这个水平了。1990年代初，日亚为中村先生购买MOCVD的时候投资达到了上亿日元，也就是数千万人民币，这笔钱也是我们现在许多企业能出得起，或者通过融资能够获得的。在资金上，我们中国企业距离能够大手笔的科研投入已经不远了。另一方面，日亚内部除了中村先生没有人阅读国外科技期刊，不允许对外发表科技成果的现象和国内的许多企业也都非常像。但是日亚的老板能够拍板送中村先生去国外学习一年，国内的企业老板又有几人能做到？或者从另一方面，能够像中村先生这样踏踏实实在一家公司工作20几年的科技人员又能有几人？

从日亚的中村先生开发蓝光LED这样一件事情，笔者看到了当代中国许多企业的科研开发同国外先进水平的差距到底有多大。从整个社会的氛围到每一个工程技术人员自身，在笔者看来，这个差距不是一个数量级所能解决的。没有中村先生这样的一批科技人才，中国的现代化的基础就不会踏实。